— Поразительно, Петя, какую стройную теорию ты вывел. Тебе пора писать брошюры с анализом женских психологических типов. Ну-ну, не дуйся!

— Ты, Митька, пошляк, я говорил это и буду повторять!

— Ну прости судейского сухаря, зачерствел душой, каюсь. Я думаю, у нас все же есть повод устроить кутеж в ресторане. С девочками или без девочек — это тебе, как жениху, решать. Но выпить шампанского за твои матримониальные планы мы должны. Да за мои успехи в расследовании дела об убийстве Синельниковой по бокалу поднимем. Суд впереди, но, надеюсь, прокурор на процессе лицом в грязь не ударит. Давай выпьем за торжество Фемиды! Извольте, сударь, принять приглашение на ужин в «Гран-Паризьен». Я давно не играл в карты, так что сегодня при деньгах. Как ты смотришь на бифштекс по-татарски, такой сочненький, с черным перцем, с рубленым лучком. У Бычкова их недурно готовят…

— Ну что с тобой делать, едем кутить! Соблазнительно рассказываешь про бифштексы, удержаться нет сил. Ей-Богу, хороший кусок мяса по-татарски, это тебе не Лулу из кордебалета, это гораздо лучше…

В ресторане было весело. Бычков, кроме цыганского хора, выступавшего по вечерам в «Гран-Паризьене», ангажировал еще и русский хор, исполнявший народные песни и романсы. Такие хоры, в которые набирались молодые красивые девушки с хорошими голосами, вошли в моду в Санкт-Петербурге, и Федул Терентьич, побывав в столице, высоко оценил коммерческие перспективы нового начинания и не преминул использовать его в своем ресторане.

Девушкам сшили богатые шелковые сарафаны, купили накладные косы, если у кого свои были жидковаты, выдали румяна и разноцветные бусы, и вскоре русский хор так развернулся, что посетителям ресторана стало не до цыган. Ромалам все чаще приходилось довольствоваться эстрадой в «Прибрежной».

Колычев и Бурмин появились в «Паризьене», когда выступление хористок было в самом разгаре. Оркестр, состоящий из гармониста, балалаечника, гитариста, двух ложечников и каких-то рожечников и свирельщиков, наяривал плясовую, три девушки довольно грациозно исполняли русский танец, а остальные выводили незамысловатые слова про сиз-голубчика молодого, который ехал-выезжал по широкому полю.

Дмитрий и Петя выбрали столик и сделали заказ. Бычков, заметив появление новых гостей, незаметно подозвал к себе старшую хора и, кивнув на следователя, пошептал что-то девушке на ухо.

Вскоре к столику Колычева и Бурмина подошла в сопровождении гитариста красивая солистка Лиза и затянула низким контральто «Ямщик, не гони лошадей».

— Петька, как я люблю этот романс! — тихо бросил другу Дмитрий. — Вроде и простые слова, а как душу рвут…

Проникновенный голос девушки и впрямь рвал душу. Бурмин с тревогой взглянул в лицо друга. Так и есть, в глазах Мити заблестели слезы. Сейчас заговорит о невесте, с которой расстался два года назад…

— Сердце переворачивается, Петька. Ты помнишь Марту?

— Брось, Митя. У тебя просто нервы напряжены после трудного дела. Не думай сейчас о прошлом. Все позади. Ты еще встретишь другую женщину, — утешать Петр никогда особенно не умел, и сам понимал, что говорит глупости.

«Лучше бы мы пошли в кафешантан. В обществе Лулу Мите было бы не до воспоминаний», — думал он про себя.

— Митя, вспомни, ты ведь собирался веселиться!

— А я веселюсь, — ответил Колычев, вытирая глаза. — Как могу.

Закончив петь, Лиза поднесла гостям два полных бокала. Дмитрий выпил и кинул девушке на поднос две красных ассигнации.

— А только что клялся, что душой зачерствел, — поддел друга Петр, чтобы немного разрядить атмосферу.