— Все началось с того, что Мышка получил то письмо, — сказала Аухла.

— Нет, — покачал головой Арху. — Раньше было еще одно.

Рхиоу удивленно взглянула на него.

— Как? Еще одно письмо? — Ты разве не видела?

Рхиоу отрицательно помахала хвостом.

Арху свернулся клубочком и начал рассказывать.

— Было еще одно письмо, отправленное накануне. Я видел его в видении: стол, на котором оно было написано, — сплошь полированное дерево и кожа, а на бумаге что-то вроде картинки: ворота, а над ними такая штука, которую королева-эххиф носит на голове.

Аухла шокированно произнесла:

— Увенчанная короной опускная решетка в воротах! Она вытиснена на бумаге, которой пользуются в Палате Общин! Уж не хочешь ли ты сказать, что во главе заговора стоит член парламента?

Арху прищурился.

— Палата Общин? Не одно ли это из тех больших зданий у реки? То, которое с часами на башне?

— Да, — ответил Хафф. — Весь комплекс называется Вестминстер.

— Тогда это оно и есть. Я вижу реку в окно, около которого сидит тот, кто пишет письмо. — Арху все еще щурился и странно раскачивался, как если бы летал кругами. — Дело к вечеру… солнце садится. Человек складывает письмо, кладет его в конверт, берет ручку и начинает что-то писать на уголке… нет, перестал. Пишет посередине конверта.

— Адрес, — сказала Рхиоу.

— Наверное.

— Что за адрес?

— Его почерк трудно разобрать. — Арху секунду помолчал. — Эдинбург! Где это?

— На севере нашей страны, — ответил Фрио.

— Теперь он что-то ищет в ящике стола, — продолжал Арху, все еще слегка раскачиваясь. — Вынимает маленький кусочек бумаги и приклеивает в углу конверта.

— Марка. Значит, он не франкирует письмо, - сказала Аухла. — Так конверт не будет отличаться от писем других эххифов, по крайней мере с виду.

— Понятно. Ладно. Теперь он кладет письмо в ящик, который стоит на книжном шкафу у двери, и выходит из комнаты. Он идет в то большое помещение, где мы раньше видели кричащих эххифов. — Арху моргнул. — Там уже много эххифов, все они кричат и машут бумагами, которые держат в руках. Ну и крикливы они там!

— Да, они всегда кричат, — подтвердил Хафф. — Не спрашивайте меня почему. Такова традиция.

— И это те самые люди, которые управляют страной? — удивилась Рхиоу. — Почему все эххифы позволяют им так себя вести?

— Может быть, им нравится наблюдать хорошую потасовку? — предположил Урруах.

— Им на самом деле не разрешается драться, — сказал Хафф. — Две противостоящие стороны поэтому располагаются на расстоянии в три фута.

— Так они только тем и заняты, что всю ночь орут друг на друга? Все эти коты? — Урруах растерянно дернул хвостом. — И никто не поет?

— Там — нет, — ответил Хафф. — Что тут можно сказать… — Хафф распушил усы. — Эххифы есть эххифы. Но что с письмом?

— Я не вижу, как оно отправляется, — ответил Арху, — но слышу мысли того эххифа: письмо должно уйти. Должно быть, сейчас — вечер седьмого июля, чтобы ответ мог прийти девятого.

— Если бы нам удалось украсть письмо, — сказала Аухла, — пока он там, внизу, кричит вместе с другими членами парламента, вернувшись, он подумает, что письмо уже забрали те, кто должен это делать.