– У нас есть только мартини, – сказала Вера, совсем изнемогшая. – Наливай скорее!

– Так. Выпили – накололи селедочку с лучком – этой же вилкой свирепо тычем в горку жареной картошки на тарелке – и в рот. Медленно! – не спеша! вдумываясь в каждый звучащий в оркестре ощущений инструмент! – вкушаем, и в нужный момент запускаем туда откушенный кусок хлеба с маслом…

– М-мм! Как вкусно. Я хочу завершить твою оду, можно?

– Валяй.

– И вот теперь, если нам не станет совершенно безразлично, какая на дворе погода, какое число, какой город какой планеты, – значит, мы что-то делали не так.

– Умница! Я тебя люблю.

– И я тебя…

…Аппетит от этих воспоминаний пробудился, и Даша с Верой устроили себе царский ужин. Но вот уже давно допит кофе. Пай разлегся под столом и спит под разговоры подруг. Только изредка вздрагивает ухом, когда звучит его имя.

– Прямо как в сказке, – вздохнула Даша. – Только сказка – не жизнь… Слушаю я тебя, Веруня, и думаю… Теоретически почти каждая умная баба знает, как себя вести, чтобы мужчина на нее запал. А практически – когда доходит до дела, мы чаще ведем себя как-то неправильно. Вот, например, мой Романенко. Он прекрасный любовник, верный друг, но мы с ним никогда не станем мужем и женой. Потому что он никогда не разведется. Ты можешь научить свою недотепу-подружку, как сделать, чтоб он этого хотел больше, чем я?

– Дашка, не прибедняйся! Все-то ты знаешь и умеешь! И с холодной головой, возможно, я бы могла тебе что-то подсказать. Но сейчас у меня голова вовсе не холодная, а влюбленная! Я не могу судить объективно.

– Вера, я прошу тебя. Если хочешь, даже умоляю! У нас до сих пор как-то не было времени всерьез заняться моими личными делами. Кто у нас психоаналитик?

– Психотерапевт.

– Мне все равно, как ты называешься. Главное, подскажи, что мне нужно делать или, наоборот, не делать, чтобы мой бойфренд стал относиться ко мне так, как твой Двинятин к тебе.

– Но мы ведь знакомы всего месяц! А вы с Сашей – семь лет, – слабо сопротивлялась Вера.

– Время не имеет значения, – выдвинула спорный тезис Сотникова. Ей очень хотелось сию минуту услышать от своей мудрой подруги совет. – Немедленно давай рецепт для счастья женского!

– Хорошо. Давай разберемся. Ты хочешь заставить Сашу Романенко, твоего подчиненного и арт-директора твоего рекламного агентства, стать одержимым тобой? Я правильно сформулировала твою цель, Дашуля?

– Истинно так, ваше магическое преподобие! – дурашливо поклонилась в пояс Дарья.

– Ответ простой, как рисунок ребенка. Ты должна казаться недоступной! Проще говоря, тебя должно стать трудно заполучить.

– Ты обалдела? Мы же работаем вместе! Видимся каждый божий день, уже намозолили друг другу не то что глаза, а… я не знаю, какие места. Как же я могу вдруг стать для Сашки недоступной?

– Для плохо слышащих объясняю еще раз: мужчины отличаются от женщин. Это понятно?

– Так точно. Непонятно другое…

– Даша! Если уж попросила рецепт, имей терпение выслушать врачебно-подружкины рекомендации. Когда женщина сама приглашает мужчину на свидание, когда женщина сама предлагает ему сходить на концерт, в кино, на выставку или, что еще хуже, сама тянет его в постель – она абсолютно убивает в мужчине исконный инстинкт охотника.