«Мы думаем, что с вашим умением, с вашим опытом…» И я сказал «да». Было тяжело. Особенно в первое время. Кого-то увольняешь, и начинается поток критики. Конечно, это неприятно, тем более мне — человеку, который, как Ширвиндт однажды сказал: «Ты можешь умирать, ты уже все сделал для страны». По-моему, все свое здоровье, силы, время отдал стране, полностью себя посвятил одному виду спорта. Стараюсь. Есть ошибки, от них никто не застрахован… Я бы мог свадебным генералом ходить по мероприятиям. Но стремлюсь что-то изменить к лучшему в нашем хоккее. Ни копейки в карман не кладу. А меня за это ругают…»

Владислав Третьяк и Константин Степовой представляют Кубок чемпионов мира 2012 года

Между тем в 2010 году российская сборная сбавила обороты. На зимней Олимпиаде заняла 6-е место, а на чемпионате мира 2-е. А год спустя сборная России на мировом первенстве и вовсе откатилась на 4-е место. В итоге на тренерском мостике произошли перемены: были отправлены в отставку Вячеслав Быков (его место занял Зинатула Билялетдинов) и Игорь Захаркин. По этому поводу в газете «Мир новостей» было написано следующее:

«Нельзя так расставаться с людьми, которые за пять лет работы со сборной завоевали два «золота» чемпионата мира, одно «серебро» и одну «бронзу». Какие бы просчеты они не допустили на последнем турнире. Нельзя плевать в спину…»

А теперь послушаем В. Третьяка (интервью «Аргументам и фактам»):

«Когда в сборную пришел Вячеслав Быков и команда выиграла первое за 15 лет «золото», казалось, вот он — человек, который знает подход. Но дело в том, что, когда люди выигрывают, они расслабляются, самоотдача не та становится. Придешь к Быкову на ужин — полкоманды у него нет. Он как считал: ну, ребята из НХЛ, все знают, все умеют. Но так нельзя — рука лидера всегда должна быть, дисциплина. И тем не менее он много сделал для сборной на этом этапе. Более того, когда Быков уходил, Путин с ним встретился и сказал спасибо. У нас ведь до этого спасибо ни одному тренеру не говорили… Но впереди Олимпиада в Сочи, надо что-то менять, и мы приняли решение позвать в сборную Билялетдинова. Он тренер более жесткий и требовательный…»

Помогла ли эта рокировка? В 2012 году сборная Россия предстала на чемпионате мира такой мощной командой, что буквально тяжелым катком прошлась по всем своим соперникам, выиграв все матчи. И завоевала золотые медали, чего не было с 2009 года. Однако весной 2013 года случился провал — 6-е место на мировом турнире. А ведь впереди, как правильно заметил герой нашей книги, главный турнир — Олимпийские игры в Сочи? А наши хоккеисты в постсоветское время ни разу не выигрывали на Играх золотых медалей. Неужели и в этот раз, у себя дома, не удастся нарушить эту печальную традицию? Как говорится, поживем-увидим.

В отличие от служебной деятельности, где у героя нашего рассказа порой бушуют шекспировские страсти, в личной жизни, слава богу, этого не происходит. Там он — счастливый семьянин: верный муж, мудрый отец и счастливый дедушка. Как мы помним, они с женой вырастили двух детей — сына Дмитрия (он работает врачом-стоматологом) и дочь Ирину (она юрист, окончила Институт международной торговли и права), у них есть внуки — мальчик и две девочки.

Внук Максим (сын Дмитрия) родился 22 октября 1996 года и играет вратарем в ХК ЦСКА, причем там ему разрешили взять себе номер отца — 20-й. А в 2010 году Максим попал в сборную Москвы, что само по себе является серьезной заявкой. По словам Третьяка-старшего:

«Я Максима летом тренирую в своем лагере. Готовлю, подсказываю, мы с ним обсуждаем игры, разбираем ошибки, но я ему сказал: «По жизни ты сам должен пробиваться.