|
И деревья-великаны, и тесно сплетенный между ними подлесок, борющийся за свет с кустарником и лианами, и даже трава. Анджала выбежала на край обрыва и едва не сорвалась вниз, туда, куда только что нырнул С'Колла. Томп покачнулся на краю, уцепился за руку сестры и заставил ее отойти на шаг от края, чтобы удержать малыша. Невольно девочка бросила взгляд вверх. Именно в этот момент тучи закрыли солнце, стало темно. Только теперь Анджала поняла, как быстро и низко несутся облака. Это не простая буря, это Стихия, как та, о которой когда-то им рассказывала бабушка. В деревне сейчас суета, все торопятся загнать скот в жилища, ищут детей... Бабушка говорила, что в прошлый раз их деревню просто смыло водами вдруг выплеснувшейся из берегов реки. Мутные потоки утащили с собой все, что было у людей, прихватив и больше половины жителей. Вместе с ними в воде барахтались страшные речные чудовища, такие же бессильные перед лицом Стихии.
- Анджала!! С'Колла кричал откуда-то снизу. Девочка осторожно шагнула на поросший невысокой травой глинистый край обрыва и выглянула. Адпет стоял на дне оврага, гневно сжимая посох обеими руками. - Сюда! Чего вы ждете?! Придерживая спотыкающегося Томпа, девочка стала осторожно спускаться по осыпающемуся, крутом склону. С'Колла крикнул еще что-то, и тут ударил ливень. Вода била с такой силой, что дети в испуге присели, но уже не могли удержаться на скользкой поверхности. Съехав вниз, они перпачкались в мгновенно размокшей глине. С'Колла, уже плохо видимый за пеленой дождя, махнул им рукой и побежал к противоположному склону. Анджала тянула за собой отчаянно дергавшего ее за руку брата, стараясь не потерять из виду адепта. Где они оказались?.. Это похоже на русло пересохшей реки. Вод ногами уже бежад поток, прыгающие волны били по коленям. С'Колла вдруг оказался прямо перед ней. Посвященный скатился сверху - склон оказался слишком скользким даже для него. Анджала протянула к нему руку, пытаясь помочь встать, но адепт яростно отмахнулся и не оглядывасяь опять полез вверх. Девочка хотела крикнуть ему, что одна ни за что не сможет втащить по склону брата, но небо загрохотало так, что она сама не услышала своего голоса. Ослепительно сверкнула молния где-то прямо над ними, и тут же на краю обрыва заполыхало огромное дерево. С'Колла снова скатился вниз. Он что-то кричал, сверкая глазами, и от этого взгляда у Анджалы опять похолодело сердце. Кажется, он обвинял ее в случившемся. Девочке стало страшно. Чем бы не кончилось их путешествие, С'Колла, наверное, уже никогда не позволит ей прикоснуться к Хозяину... Анджале захотелось упасть и заплакать, но Томп сильно дернул ее за руку. Он смотрел вслед бегущему по руслу адепту. Они бросились следом. С'Колла, прикрывая от тяжелых струй глаза, высматривал более удобное место для подъема. Наверху, вопреки всем представлениям Анджелы об огне и воде, разгорался пожар. Адепт попробовал забраться еще раз, втыкая посох глубоко в мокрую глину, но безуспешно. Тогда С'Колла махнул детям рукой и побежал обратно через русло, к покинутому берегу. В самых глубоких местах вода уже доходила ему до пояса. Томпа несколько раз сбивало потоком с ног, Анджала буквально отбивала брата у воды. Мимо, пронзительно вереща, проплыл какой-то маленький зверек. Адепт с разбегу взбежал вверх на несколько шагов и ухватился за куст. Девочка надеялась, что он протянет им посох, но С'Колла беспокоился только о себе. Тогда Анджала подняла брата на руки и постаралась втолкнуть его как можно выше, но Томп, мокрый, грязный, усталый и перепуганный, даже не пытался зацепиться за расползающуюся глину. Вода поднималась все выше, ручьями бежала сверху. Обессилев, девочка прижала брата к себе и постаралась приготовиться к неизбежному. В этот момент Томп закричал так отчаянно, что голос его прорвался сквозь беспрерывное грохотание грома. Анджала открыла глаза и взглянула вверх. Прямо перед ними раскачивалась ужасная вытянутая морда с поросячьим рылом и множеством острых мелких зубов. |
