— Все в порядке, пап, немного отсидела ноги в самолете.

— Ну-ну.

В поисках поддержки Дейзи взглянула на Эрика. «Может, сказать им правду?»

«Все в твоих руках, милая».

— Давай, Дейзи, признавайся, — подал голос Алекс. — Ты что-то скрываешь.

Он бросил подозрительный взгляд на Эрика и вдруг выругался.

— О нет! Нет, черт возьми, ты, кровосос, скажи, что это неправда!

Ноа перевел взгляд с Алекса на Дейзи, а затем на Эрика.

— Что неправда? — спросил он, а потом в его глазах отразилось понимание. — Дейзи, нет.

Она не могла вынести разочарование в глазах отца, отвращение на лице Алекса и разрыдалась.

— Я знала, что это плохая идея!

С этими словами она вылетела из дома.

Когда Эрик поднялся, чтобы последовать за ней, Алекс перегородил ему дорогу:

— Грязный кровопийца! Как ты посмел?!

— Это было ее решение.

— Не поверю в это ни на мгновение, — с горечью выплюнул Алекс.

— Помнишь Марайю? Так вот, у нее имелся дружок. Деймон очень расстроился после того, что произошло с его возлюбленной. Он напал на Дейзи. Догадываюсь, кстати, что ты был на очереди. Дейзи умирала, когда я нашел ее. И дал ей выбор.

— Нет. — Ноа О’Доннелл встал и сделал шаг к Эрику. — Она бы никогда на это не согласилась.

Эрик выругался. Дейзи права. Приезжать сюда было не самой лучшей идеей. Судя по лицам ее отца и брата, положение вещей стремительно ухудшалось. Не видя иного выхода безболезненно выйти из положения, Эрик собрался было превратиться в туман, как рядом материализовалась Дейзи.

— Он говорит правду. — Она взяла его руку в свою. — Это была моя идея.

Из кухни раздался звон разбитой посуды. Прежде чем кто-нибудь успел понять, что произошло, на пороге появилась Ирен. По ее лицу струились слезы.

— Ох, Дейзи, нет!

— Мне жаль, мам. — Дейзи потянула Эрика за руку: — Идем.

— Нет! — Мать бросилась им наперерез. — Мне все равно, кто ты. Важно лишь то, что ты здесь, с нами.

— Ирен…

Она обернулась к мужу, словно медведица, защищающая своего детеныша.

— Заткнись. Ты бы предпочел, чтобы она умерла, как Брэндон?

Опустив плечи, Ноа покачал головой:

— Нет.

Понурившись, он несколько раз глубоко вздохнул, а потом расправил плечи и протянул руку Эрику:

— Добро пожаловать в семью… сынок.

Со слезами на глазах Дейзи бросилась отцу на шею.

— Спасибо, папочка, — прошептала она.

Алекс фыркнул, а потом тоже пожал Эрику руку.

— Добро пожаловать в семью… вампир.

Сев на край постели в гостиничном номере, Эрик притянул Дейзи к себе на колени.

— Я же говорил, что все будет в порядке.

— В порядке? Ты так это называешь?

— По крайней мере твой старик не воткнул кол мне в сердце, — усмехнулся вампир. — Или тебе.

— Очень смешно.

— Они привыкнут. Просто дай им немного времени.

— Странно слышать от тебя такой совет, — возразила Дейзи. — Ведь ты оставил дом и семью, когда стал вампиром, и больше не возвращался.

— Это не одно и то же. Никто не рассказал мне, что не обязательно убивать, чтобы выжить. Я ничего не знал, когда я проснулся в свою первую ночь. Никто не ждал меня. Со мной была лишь неутолимая жажда.