-  Это наши, командир, - тяжело дыша, заявил Савойски.

    Кирк только кивнул в ответ. Это могли быть только наши. Тас-Кса-Сит. Значит, ее группа успела обойти каилишцев с фланга.

    Кирк выглянул из-за угла. Все уже закончилось. Расколотый надвое корпус десантного бота густо чадил, выбрасывая в небо черные клубы дыма.

    Молодец Тас-Кса-Сит, подумал Кирк. Успела. И как это ей удалось? Они же были далеко, они не могли успеть. Но успели. И это сейчас самое главное.

    -  Пошли. - Кирк поднялся на ноги.

    -  Командир, я не могу.

    -  Что? - Кирк посмотрел на сержанта Савойски, продолжавшего сидеть возле стены.

    -  Я не могу идти, командир, - улыбнулся сержант. И улыбка у него получилась смущенной и растерянной. - Я ничего не вижу. Темно.

    Кирк наклонился и посмотрел в глаза Савойски. Неподвижные зрачки были пусты и безжизненны, и в их глубине слабо переливались какие-то красноватые всполохи, словно крошечный пожар бушевал в глазах сержанта.

    -  Сетчатки отказали, - ровным голосом пояснил сержант. - Имплантанты. Они жрут массу энергии. И они не очень долговечны. Правда, в этот раз что-то слишком уж быстро… наверное, это от взрывов… командир, вы разрешите? - Сержант медленным движением извлек из кобуры «Кобру-2» и развернул бластер стволом к себе.

    -  Отставить! - резко выдохнул Кирк.

    -  Почему? - удивился сержант. Глаза его неподвижно смотрели мимо Кирка куда-то вдаль.

    -  Мы вернемся в лабораторию… - Кирк запнулся.

    Да, они вернутся в лабораторию. А дальше?

    Айттер не срабатывает. Матрицы всех десантников окажутся пустышками. Какой смысл мучить его?

    -  Это все, командир, - ровным голосом заявил сержант. - Ничего. Я знал, что иду служить в десант. Прощайте, капитан. Вы были неплохим командиром. - Сержант раскрыл рот и обхватил зубами ствол бластера.

    -  Сержант! - рявкнул Кирк. - Отставить!!! Это приказ!!!

    -  Командир, - тихо произнес Кауснер, трогая Кирка за рукав. - Не надо. Станислас прав - это конец.

    -  Сержант, мы вернемся в лабораторию, - заявил Кирк. - И если к тому времени окажется, что Патрик Мелони не сумел разобраться в записях, не сумел отыскать способ, как заставить работать этот чертов айттер, - я сам тогда пристрелю тебя.

    -  Обещаете, командир? - с неожиданным интересом спросил Савойски, опуская бластер.

    -  Слово офицера, - ответил Кирк и почувствовал, как комок, давивший его горло, растаял.

    Кауснер помог Савойски подняться. Кирк мрачно смотрел, как сержант осторожно бредет по улице, положив ладонь на плечо Кауснеру и устремив взгляд неподвижных глаз куда-то поверх крыш домов. У Кирка даже мелькнула мысль оставить десантников здесь и одному отправиться за Тас-Кса-Сит. Но не успела эта его мысль еще окончательно оформиться, как из-за угла здания вынырнула грузовая платформа. Кирк смотрел на спрыгивающих с платформы и бегущих к ним десантников, смотрел в обеспокоенные глаза Тас-Кса-Сит, и в душе его появилась какая-то необъяснимая растерянность.

    Что-то здесь не то, подумал Кирк. Что-то не то.

    Группа ксионийки не могла успеть обойти каилишский бот и открыть огонь. Но они сделали это. Хотя у них и было очень мало времени.

    И они никак не смогли бы так быстро успеть сюда.