Десантники, прижимаясь к стенам и поминутно озираясь по сторонам, двинулись вдоль улиц. И буквально через минуту один из них сообщил Кирку, что нашел эти боты.

    Вскоре весь отряд был уже возле них.

    Десантные боты каилишцев отличались от имперских резкими и непривычными линиями брони. По размерам они ненамного превосходили «Черепах», но вооружены были лучше. К удивлению Кирка, на каждом боте, кроме незнакомого вооружения, было установлено и по одной «Ящерице» - импульсному излучателю, которым давно уже никто не пользуется, кроме разве что исследовательских экспедиций на не особенно опасных и достаточно уже изученных планетах. Но не это поразило Кирка больше всего.

    Возле одного из домов лежал труп человека с крошечным аккуратным черным пятнышком прямо в центре лба. Вскипевшие от выстрела из бластера мозги, разумеется, наблюдать было невозможно. Но зато на лице этого человека застыла маска изумленного страха. А вся стена дома перед ним была оплавлена и иссечена выстрелами из какого-то мощного ручного оружия, какого Кирку видеть раньше никогда не доводилось. Получалось так, что этот солдат стрелял в кого-то, находившегося всего лишь метрах в двух от него. Долго стрелял, судя по состоянию стены. А тот, в кого он палил, через некоторое время спокойненько выстрелил этому солдату в лоб. И выстрел его оказался эффективнее, чем вся пальба несчастного солдата. Это лишний раз убедило Кирка в том, что все его догадки оказались верны.

    -  На этой проклятой планете что-то неладное творится со временем, - убежденно говорил Кирк ксионийке. - И уже давно. Видишь? Здесь такая же ситуация, как и в жилом комплексе. Убитые только здесь, в западной части никого нет.

    Тас-Кса-Сит кивнула и посмотрела на два стоявших недалеко друг от друга десантных бота. Оба они носили следы жестокой атаки. И рядом, на земле, лежали несколько трупов. Именно трупов, а не скелетов - Каилишской Ассоциации айттеры были недоступны.

    Эти два бота прошлой ночью вели бой. И потерпели поражение. Но следов их противника обнаружить не удалось. Точно, подумала ксионийка. Как в жилом комплексе…

    -  И ты вспомни, - продолжал Кирк, - тех солдат, которых мы видели по дороге сюда. Ты вспомни тот бой. Он не показался тебе странным?

    -  Показался, - согласилась ксионийка. - И еще мне показалось странным, что те солдаты заметили тебя.

    -  Да, - кивнул Кирк. - Этого я тоже не понял. Почему только меня?! - Он пожал плечами.

    -  Не только тебя, - возразила Тас-Кса-Сит. - Кто-то из них сказал, что видит четыре цели. Четыре, а не одну. То есть кроме тебя они видели еще троих.

    -  И хорошо, что они не начали стрелять, - пробормотал Кирк. - Неизвестно, чем бы тогда все закончилось. Понимаешь, два отряда, побывавшие тут до нас, уничтожили сами себя. Они воевали сами с собой, только из будущего или из прошлого - неважно. Как и мы - мы же фактически помогли сами себе, когда обстреляли тот бот. И Партиони… Помнишь, как он уверял, что видел Тенчен-Сина, целящегося в него?

    Тас-Кса-Сит вздрогнула и посмотрела в глаза Кирку.

    Черт побери, подумал Кирк. Партиони расстрелял ту платформу, на которой, как он утверждал, находился Тенчен-Син. Значит…

    -  Кирк, - тихо проговорила Тас-Кса-Сит, - мне не по себе. Я не боюсь, но воевать с врагом - это одно. А воевать с самой собой… Не думаю, что мне удастся победить себя…

    -  Перестань, - оборвал ее Кирк.