-  Ближе к делу? Хорошо. Вы знаете, что скоро не останется ни одного работающего айттера? Кроме моего, разумеется. - Кирк усмехнулся.

    -  Каким образом? - Император ответил ему такой же усмешкой.

    Да, что-то мой капитан начал сдавать, подумал Император. Такие дешевые розыгрыши никогда не были в его духе…

    Но чем больше рассказывал Кирк о произошедшем на Парисе-2, тем бледнее становилась улыбка на губах Императора. Потому что рассказывал капитан ван Детчер о страшных вещах. А не верить ему было невозможно-слишком много он приводил фактов, которые, помимо самого Арнольда, были известны еще лишь очень и очень ограниченному кругу лиц.

    -  Господин капитан! - вновь прервал его Император. - Вы не забыли о нашем соглашении?

    -  Нет, парень, не забыл, - широко улыбнулся Кирк.

    -  Когда я смогу получить…

    -  Главный вопрос не в том - когда, а - где именно, - продолжал улыбаться Кирк.

    -  И где же?

    -  Третья планета Таира, - сказал Кирк.

    -  Но почему?! - Брови Императора удивленно поползли вверх. - Почему именно там?!

    -  Это я объясню при встрече. - Императору показалось, что ван Детчер с трудом удерживается от смеха.

    -  Хорошо, - пожал плечами Император. - А когда именно?

    -  Жди меня там, я с тобой свяжусь. Да! И вот еще что, - воскликнул Кирк, - пришли мне данные по этим самым пришельцам.

    -  Зачем?! - изумился Император.

    -  Ну, значит надо, - не стал вдаваться в подробности ван Детчер. - Все данные, какие есть. Видеозаписи можешь оставить себе, а мне нужны в основном данные об их перемещении, - и, улыбнувшись еще раз на прощание, Кирк отключился.

    Император мгновенно вызвал своего адъютанта и потребовал, чтобы запись только что состоявшейся беседы была немедленно отправлена к экспертам. Ответ пришел через десять минут.

    По сравнению с предыдущими записями у Кирка ван Детчера наблюдается легкая возбужденность и замаскированная агрессия. Лексический словарь совпадает со словарем Кирка ван Детчера на девяносто два процента. Поведение соответствует предполагаемому на семьдесят восемь процентов. Внешность совпадает на девяносто восемь процентов.

    Выводы экспертов: человек, запечатленный на записи, агрессивен, испытывает чувство уверенности в своих словах и чувство превосходства над собеседником. Психическое состояние в норме, отклонений не замечено. В данный момент пребывает на корабле класса «разведчик-молния», лежащем в дрейфе. Координаты корабля установить не удалось - очевидно, в результате наведенных помех вычислительные системы определяют координаты корабля, как полностью совпадающие с координатами черной дыры, обозначенной в каталогах кодовым названием «Тионисий-2». Данный человек с высокой вероятностью представляет опасность для собеседника, но, безусловно, является тем, за кого себя и выдает - Кирком ван Детчером.

    Так, подумал Император Арнольд. Значит, капитан уже в курсе большей части секретной информации, связанной с пришельцами. Только почему он мне сразу не сказал? К чему эти намеки? Что за цирк с координатами его «Анкора»? Он хочет показать мне, что знает, откуда эти пришельцы явились? Замечательно! Он дает понять, что ему известен весь путь пришельцев - и уже пройденный, и предполагаемый? Замечательно! Но, насколько я знаю капитана, тот никогда не любил намеки. Он всегда говорил прямо, то, что думает.