— Я никогда не видел таких темных ночей, как эта, — признался Джон. — Эта какая-то необычная. Вообще ничего не видно.

Вдруг Лукас схватил Джона за руку и прислушался.

— Что с тобой? — прошептал Джон.

— Слышишь?

— Что?

— Какой-то топот, даже земля трясется.

Джон привстал и огляделся.

— Что это?

Где-то из темноты послышались голоса, и топот усилился.

— Кто-то сюда приближается, — зашептал он.

— Это лошади. Они мчатся сюда, — догадался Лукас и вскочил на ноги.

Голоса приближались и становились еще яснее, но наречие было непонятно молодым людям. Они переглянулись.

— Бежим, — вздрогнул Джон.

— Куда, в темноту? — Лукаса всего трясло.

Голоса быстро приближались, и уже показались в темноте силуэты всадников.

— Смотри, они мчатся именно сюда.

Лукас стал размахивать руками и кричать, чтобы не попасть под копыта лошадей, но всадники не обращали на них внимания и уже проносились мимо них с непонятными возгласами.

— Это какие-то рыцари, — шептал перепуганный Джон. — Тебе они никого не напоминают?

— Нет.

— А вспомни тех, на небе, что мы однажды видели, — напомнил Джон. — Они точь-в-точь такие же, и доспехи на них такие же. Что происходит вокруг — или это просто сон?

Лукас держал в руках крест и чувствовал, какой он холодный.

— Быстро спрячь его, — потребовал Джон. — Он может привлечь внимание.

Мимо летели всадники. Их было так много, что казалось, вся ночь наполнена только ими.

Поднялся ветер и пыль, которая слепила глаза.

Лукас спрятал крест под куртку и наблюдал за происходящим.

— Когда же, наконец, утро? — нервничал Джон и, услышав за спиной ржание, замер. Молодые люди стали медленно поворачивать головы назад и увидели прямо перед собой морду лошади. В ночи она казалась им просто огромной. На лошади восседал рыцарь в доспехах. Он был большого роста, а металлический шлем закрывал полностью его лицо.

Он наклонился к молодым людям и пристально стал их разглядывать, потом снял с головы шлем, положил его на колени и встряхнул головой, расправив длинные волосы.

Лукас заметил, что это был молодой воин.

Воин громко свистнул, и к нему подъехал еще один рыцарь.

— Кто это такие? — спросил второй.

Первый пожал плечами. Они молча стали разглядывать незнакомцев, которые прижались друг к другу и не могли вымолвить ни слова.

Неожиданно из темноты примчался еще один. Он натянул поводья, поставив коня на дыбы, который сильно заржал и с шумом опустил свои большие копыта на землю.

Они о чем-то перекинулись непонятными словами, и один из рыцарей легко спрыгнул на землю и подошел вплотную к молодым людям.

— Вы кто такие? — спросил он.

Джон заметил, что воин совсем молодой и немного успокоился.

— У вас что здесь, соревнования? — растерянно спросил в свою очередь Джон.

Рыцарь улыбнулся и оглянулся на своих товарищей.

— Это не наши люди, — громко сказал воин. — Я с трудом понимаю, о чем они говорят. Кто такие? — повторил он свой вопрос.

— Мы немного заблудились, — стал объяснять Лукас и, заметив на лице рыцаря улыбку, стал тоже немного успокаиваться. — Нам бы до дороги добраться.

— Дорога здесь одна. Куда ни посмотри — везде дорога.