Она опустила глаза вниз, на макушку Майка. Какие у него чудные волосы — густые, волнистые, цвета темного шоколада. София погрузила в них руку и засмеялась от счастья.

Подумать только, сколько она потеряла! Все эти годы она жила как в монастыре, боялась собственной тени, во всем себе отказывала — и все из-за советов матери! Какой же она была дурой!

София закрыла глаза и глубоко вздохнула.

— О Майкл! — прошептала она. — Как хорошо!

Но в тот же миг он отпрянул, словно от удара.

— Меня зовут Майк, — холодно ответил он, поднимаясь на ноги.

София широко распахнула глаза.

— Ох, Майк, прости! Я просто… — Она потянулась к нему, но он увернулся от ее рук.

— Не нужно объяснений. Все понятно. Ты фантазировала о Майкле Баррингтоне. На самом деле тебе нужен только он.

Это не правда! Она думала только о Майке! Если и назвала его Майклом, то по ошибке — ведь имена так похожи… София дрожащими руками застегивала блузку. Глаза ее застилали слезы.

Майкл повернулся и пошел прочь.

— Подожди! — воскликнула она. — Как же ты доберешься домой?

— Не беспокойся, София. Я сам о себе позабочусь.

— Пожалуйста, не уходи! Я не хотела тебя обидеть!

Майк бросил на нее холодный взгляд через плечо и распахнул дверь.

То, что им открылось, поразило обоих.

За дверью, посреди холла, стоял Рекс Баррингтон-старший, и на отечески добром лице его отражалось глубокое удивление.

Глава шестая

— Добрый вечер, Майк, София! — кивнул им Рекс Баррингтон.

— М-мистер Баррингтон… — пролепетала София.

Майк побледнел.

— Мне послышался какой-то шум, — продолжал Рекс. — София, я не знал, что вы задержались. — Рекс взглянул на часы и нахмурился. — Надеюсь, мой сын не слишком загружает вас работой?

— Нет-нет, сэр! — пробормотала София. Вот и случилось то, чего она так боялась. Ее застали вдвоем с Майком. После окончания рабочего дня. За закрытой дверью.

— Майк, а ты тоже работаешь сверхурочно?

Странно, но Софии показалось, что Рекс изо всех сил сдерживает улыбку. Что он, интересно, нашел смешного?

— Нет, сэр, мои дела на сегодня закончены. Просто София обещала подвезти меня домой, — объяснил Майк.

— Так идите! — Рекс сделал приглашающий жест. — Работа никуда не убежит. До понедельника.

— До свиданья, сэр, — в один голос пробормотали Майк и София.

— Чуть-чуть не попались! — проговорил Майк, едва Рекс исчез из поля зрения.

— Точно! — София шумно перевела дух, дрожащими руками поправляя растрепавшиеся кудри. — Послушай, Майк… я очень сожалею, что назвала тебя Майклом…

Он пожал плечами.

— Ничего страшного.

— Нет, в самом деле, я должна извиниться…

— Хочешь загладить свою вину добрым делом? — спросил он, бросая на нее лукавый взгляд искоса.

У Софии вдруг запершило в горле.

— Э-э… о чем ты?

— Приходи со мной на пикник для служащих, который устраивает Рекс в следующем месяце.

— Не смогу.

— Почему? Потому что там будет Майкл Баррингтон? — саркастически поинтересовался он.

— Откуда ты узнал, что там будет Майкл?

— По слухам.