Если родители говорили не о том, чтобы устроить для меня сюрприз со щенком, – тогда о чем же они говорили?

Глава XIII

Тот самый вечер!

У моей бабушки есть что-то вроде девиза, который она вспоминает, когда что-то выходит не так. В таких случаях она говорит: «Вспомни о своих удачах».

Смысл в том, что когда ты чем-то сильно разочарован, то тебе нужно подбодрить себя, перечислив все свои удачи в прошлом. Я решила, что стоит попробовать.

Что вышло хорошо

1. Я получила Бенджамина.

2. Мы все получили Сэма.

3. У меня появились очень хорошие подруги.

4. Мама больше не заставляет меня есть лимскую фасоль.

Пока я составляла этот список, мне пришло в голову составить другой – того, что вышло плохо. В смысле – перечислить свои проблемы!

Что вышло плохо

1. Еще несколько лет мне придется носить скобки на зубах.

2. Я слишком тощая.

3. Мое лицо похоже на взрыв на фабрике веснушек.

4. Щенка у меня все-таки не будет.

Гм-м. Вышло по четыре пункта с каждой стороны. Не скажу, что от этого мне сразу же полегчало.

Во время ланча в торговом центре я изо всех сил старалась быть мужественной. Но родители все равно заметили, что я очень расстроена.

– Стейси, – сказал отец, беря меня за руку и сочувственно улыбаясь, – постарайся понять, мы это делаем не для того, чтобы доставить тебе неприятность. Мы много думали над этим. Разве ты сама не видишь, что у мамы и так хлопот полон рот, чтобы еще присматривать за щенком?

– Да, наверное, – вздохнула я и даже изобразила слабую улыбку. – Все в порядке. По крайней мере, мне не нужно есть лимскую фасоль.

– Что-что? – не поняла мама.

– Я стараюсь смотреть на хорошее и не зацикливаться на плохом, – объяснила я. – Можно мне сегодня пойти к Ферн?

– Конечно, можно, дорогая, – сказал отец. – Мы завезем тебя по дороге домой.

Понимая, что мне уже не стать единоличной хозяйкой Квазимодо, я решила провести с ним как можно больше времени, прежде чем он перейдет к новым хозяевам.

Не знаю, кто это будет, но одно я решила точно: я должна быть уверена, что Квазимодо попадет в хорошие руки.

Дверь открыла миссис Кипсэк.

– Здрасьте, – сказала я. – Ферн дома?

– Она в своей комнате, – ответила миссис Кипсэк. – Я рада, что ты зашла, Стейси. Может быть, тебе удастся поднять ей настроение.

– А что случилось? – ком застрял у меня в горле. – Со щенками все в порядке?

– С ними все хорошо, – сказала миссис Кипсэк. – Иди поговори с Ферн – она тебе все расскажет.

Не помню, когда в последний раз я видела, что Ферн плачет. Потому что такого с ней просто не бывает. Но сейчас она плакала. Она сидела на полу в углу комнаты, обхватив руками подушку, и по щекам ее катились слезы.

– Ферн! Что случилось?

Подбежав к ней, я обняла ее за плечи.

– Дурацкие чертовы объявления! – всхлипывая, проговорила Ферн. – Какой-то идиот увидел наше объявление о собаке. И узнал ее по описанию.

– Неужели?! И он забрал Хобо?

– Ее зовут не Хобо, – сказала Ферн, вытирая тыльной стороной ладони глаза. – Ее зовут Сапфир.

– Так что случилось? – спросила я. – За ней пришли и ее забрали?

– Нет еще. Мама убедила их оставить ее здесь на несколько недель, пока щенки немного подрастут.

Я уселась на пол рядом с Ферн.