Джонатан Кэрролл. Влюбленный призрак
Положив руку на сердце, с глубоким поклоном посвящаю эту книгу Ричарду Парксу и Джо дель Туфо
1 ЛИЦОМ В СУФЛЕ
Привидение было влюблено в женщину по имени Фатер Ландис. Одно звучание этого необычного, завораживающего имени заставило бы затрепетать его сердце, если бы только оно у него было. Фатер должна была явиться менее чем через час, и поэтому привидение торопилось, чтобы успеть все приготовить. Оно было первоклассным поваром. Можно сказать — великолепным поваром, которому просто не было равных! Из угла, со своей подстилки, за действиями привидения с интересом наблюдал черный со светло-рыжими подпалинами пес. Из-за него Фатер Ландис и торопилась зайти в эту квартирку. Пса звали Лоцман, потому что его хозяйка когда-то услышала стишок «о соленом псе на краю моря», и этот стишок запал ей в память. Внезапно привидение оставило свои занятия и раздраженно уставилось на собаку. — Что еще такое? Лоцман помотал головой: — Ничего. Я просто смотрел. — Как это «просто»? Знаю, ты считаешь меня ненормальным. Пес в смущении отвернулся и начал вылизывать лапу. — Перестань… По-твоему, я нездорово, да? Лоцман промолчал. — Да или нет? — Да, ты, по-моему, нездорово, но это не страшно. Мне бы только хотелось, чтобы она увидела, как ты для нее стараешься. Привидение вздохнуло. — Мне легче, когда я занимаюсь стряпней. Если на чем-то сосредоточен, не так расстраиваешься. — Понимаю. — Ничего ты не понимаешь. Куда тебе, собаке! Пес выкатил глаза. — Ты совсем свихнулось! — А ты — животное. Отношения у них были самыми сердечными. На собачьем языке разговаривают так же редко, как на исландском или финском. Если Лоцману хотелось поговорить, ему приходилось либо болтать с первым встречным псом, когда его выводили на прогулку, что случалось трижды в день, либо беседовать с этим привидением, которое теперь благодаря постоянным перепалкам с Лоцманом знало о нем больше всех собак на свете. Кроме того, в этих местах обитало не так уж много привидений, так что с общением тому в равной мере повезло. — Мне давно хочется узнать, — сказал Лоцман, — откуда взялось твое имя? Привидение намеренно проигнорировало вопрос и продолжило стряпать. Когда ему требовался тот или иной ингредиент, оно закрывало глаза и вытягивало перед собой руку. В тот же миг нужная вещь материализовывалась на ладони — зеленый лимон прямо из джунглей, щепотка красного кайенского перца или шафрана из Шри-Ланки. Это зрелище совершенно завораживало Лоцмана. Его не переставали удивлять проявления столь изумительного искусства. — А что было бы, вообрази ты слона? Он тоже оказался бы у тебя в руке? Шинкуя лук с такой скоростью, что движения невозможно было уловить взглядом, привидение усмехнулось. — Да, если бы у меня была для этого достаточно большая ладонь. — И все, что тебе требуется, чтобы явился слон, — это вообразить его? — Ну нет, все гораздо сложнее. Когда кто-то умирает, его обучают подлинному строению материальных предметов. Не только тому, как они выглядят, но и тому, из какой сущности они в действительности состоят. Как только начинаешь это понимать, сотворить те или иные вещи становится просто. Поразмыслив над этим, Лоцман сказал: — Тогда почему бы тебе не создать ее своим воображением? В этом случае тебе не пришлось бы так с ней носиться. У тебя была бы своя собственная копия ее прямо здесь. Привидение взглянуло на пса: — Когда окажешься на том свете, сам поймешь, насколько глупо твое предложение. |
