Джек озадаченно покачал головой. В каком-то смысле он получил по заслугам. Давно пора было обставить дом и покончить с этим. Но всякий раз, как Джек пытался закончить то, что начала Барбара, сердце его болезненно сжималось и он отказывался от этой затеи. И теперь прошлое вновь встало на пути настоящего: дом, лишенный мебели, дом с голыми стенами Молли приняла за то, чем он, в сущности, и являлся. За будущее семейное гнездышко. Она увидела, что покрывало на кровати и шторы на окне не подходят друг другу, и догадалась, что у обитателей дома не было времени или денег, чтобы купить все необходимое. Она не увидела ни картин, ни безделушек, потому что такие вещи приходят с годами с годами счастливой семейной жизни.

– Какая прекрасная, просторная комната! – заметила Патриция, покосившись на Джека. Она явно не знала, что сказать.

Прежде чем Джек успел ответить, заговорила Оливия:

– Что за спальня без большого гардероба!

– У нас есть гардероб, – ответила Молли и, подойдя к внушительному стенному шкафу, торжественным жестом фокусника распахнула двойные двери.

Женщины переглянулись. Наконец вперед выступила Рейчел.

– Молли, милая, – осторожно начала она, – я не вижу здесь твоих вещей.

– Верно, их здесь нет, – с легким удивлением ответила Молли, словно сама только что это заметила.

– Странно, – заметила Оливия, – если вы женаты уже полтора месяца…

– Два, – немного смутившись, поправила Молли.

– А минуту назад ты сказала «полтора», – вступила в разговор София.

– Я хотела сказать «два».

Оливия обняла Молли за плечи и усадила на кровать.

– Твоей одежды здесь нет. Ты не помнишь, когда вышла замуж. Может быть, ты на самом деле не замужем?

– Но… как же так… – Джек готов был вступить в разговор, но Молли подняла огромные, карие, полные слез глаза – и внутри у него что-то оборвалось. Взгляды их встретились, и на несколько секунд Джек забыл обо всем, кроме того, как она прекрасна и как несчастна. – Джек, – взмолилась она, – скажи им, что мы с тобой женаты! Расскажи про наше первое свидание, помнишь ужин при свечах? – Не дав ему ответить, она снова обернулась к Оливии:

– Ты же помнишь нашу свадьбу! И мой кружевной шлейф в двадцать пять футов длиной!

Но Оливия молчала.

– Нет, – тихо, словно сама себе, произнесла Молли, – ты не могла забыть мой кружевной шлейф. – Она снова обернулась к Джеку:

– Не знаю, что здесь происходит, Джек, но если это шутка, то очень жестокая. – Взгляды их встретились. Глаза Молли блестели от слез. – Джек! – (Он тяжело сглотнул). – Джек!

Молли сжала губы, чтобы они не дрожали. И в этот миг Джек понял, что не сможет сделать то, что от него требуется. Просто не сможет.

– Верно, милая, – ответил он, садясь с ней рядом. – Прости меня. Это была шутка, и неудачная. Прости. Ты права. Конечно, ты моя жена.

На несколько секунд воцарилась тишина. Затем Рейчел ахнула, София охнула, Оливия издала стон, Патриция тяжело вздохнула, а Синди в отчаянии рухнула на диван.

– А где же моя одежда?

– Кое-что я спрятал, чтобы подшутить над тобой, а остальное мы еще не привезли с твоей квартиры, морщась, ответил Джек.

Надо же было свалять такого дурака! Но он не мог видеть, как страдает Молли.