Казалось, Аня и многие другие клиенты действительно могли общаться с этими мыслями и чувствами так, словно они были реальными личностями. Я попросил Аню спросить ее пессимистичный голос, почему он всегда говорил ей, что она безнадежна. К моему изумлению, она сказала, что он ответил. Пессимист хотел уберечь Аню от риска и вреда, поэтому сказал ей, что она безнадежна. Это выглядело многообещающим взаимодействием. Если у этого пессимиста действительно были благие намерения, Аня наверняка смогла бы договориться о другой роли для него. Но Аню это не интересовало. Она разозлилась на этот голос и велела ему оставить ее в покое. Когда я спросил, почему она была груба с пессимистом, она разразилась длинной обличительной речью, описывая, как этот голос превращал каждый шаг в ее жизни в серьезное испытание. Затем мне пришло в голову, что я разговариваю не с Аней, а скорее с другой ее частью, которая постоянно боролась с пессимистом. В более раннем разговоре она рассказала мне о продолжающейся внутри нее войне между голосом, который подталкивал ее к достижениям, и пессимистом, утверждавшим, что ее усилия тщетны. Похоже, толкающая часть вмешивалась, пока она разговаривала с пессимистом.

Я попросил Аню сосредоточиться на голосе, который был зол на пессимиста, и попросить его перестать вмешиваться в переговоры. И снова, к моему изумлению, он согласился отступить, и гнев, который Аня испытывала всего несколько секунд назад, тут же исчез. Когда я спросил ее, как она сейчас относится к пессимисту, мне показалось, что ответил другой человек. Спокойным, заботливым голосом она сказала, как благодарна ему за то, что он пытался защитить ее, и сожалеет, что ему приходится так много работать. Ее лицо и поза тоже изменились, отражая мягкое сострадание в голосе. С этого момента переговоры с пессимистом шли легко.

Я попробовал эту процедуру отступления с несколькими другими клиентами. Иногда нам приходилось просить два или три голоса не вмешиваться, прежде чем клиент переходил в состояние, похожее на состояние Ани, но мы добивались своего. Я начал волноваться. Что, если можно было бы заставить экстремальные голоса отступить, просто попросив их об этом, в переговорах не только с другими частями, но и с членами семьи, работодателями, кем угодно? Что, если бы человек, оставшийся, когда части отступили, всегда был таким же сочувствующим, какими стали Аня и другие клиенты? Когда они пребывали в спокойном сочувствующем состоянии, я спрашивал их, какой голос или часть присутствовали. Все ответили примерно одинаково: «Это часть, которая не принадлежит этим голосам. Она больше говорит о том, кто я на самом деле: это “Селф”».

Это счастливое открытие, сделанное в начале 1980-х, – то, что, когда я помогал клиентам отделяться от своих экстремальных эмоций и убеждений, они тут же спонтанно погружались в себя, – одновременно и сбивало с толку, и захватывало. В нескольких случаях они внезапно демонстрировали такую силу эго, о которой я и не подозревал. Некоторые клиенты не только не получили достаточно хорошего родительского воспитания в раннем детстве, но и ежедневно страдали от мучений и обесценивания. Некоторых никогда никто не обнимал и не утешал. Их детство было сплошным кошмаром, полным страха и деградации. Откуда же они могли почерпнуть эти качества, так быстро проявившиеся? Уж точно не от жестоких людей, от которых они зависели, когда были детьми.