— Слушайте, ребята, нам сегодня нельзя быть такими задумчивыми. Это вообще может привести к тоске. Мирек, ты слышал последние анекдоты из нашей сумасшедшей страны?

Мирек покачал головой, и Ежи улыбнулся:

— Ну так вот, слушайте самые новые. Жил-был в Варшаве человек, который однажды пошел в магазин. Ему надо было купить только хлеба, а очередь была неимоверной. Стоял он, стоял, но тут вдруг все это ему надоело, и он ушел из магазина, вопя: «Все, надоело! Я убью эту сволочь Ярузельского!» Но через два часа он вернулся. Кто-то спросил его: «Ну что, убил?» Тот ответил: «Нет, уж слишком большая очередь».

Все засмеялись. Наталья налила всем токая, а Марианна сказала:

— Я тоже слышала один анекдот на прошлой неделе: "Настоятельница храма врывается в отделение милиции в ужасном состоянии и объявляет, что русские солдаты забрались в их обитель и изнасиловали монахинь. Она начала перечислять всех, загибая пальцы: «Сестра Ядвига, сестра Мария, сестра Лидия, сестра Барбара... только сестру Гонорату не изнасиловали». «А почему?» — спрашивает милиционер, настоятельница отвечает: «Потому что она не захотела».

Она первая засмеялась над анекдотом, а вместе с ней и Наталья. Громко захохотал Ежи. Но постепенно смех затих, потому что они заметили, что Мирек и Аня тихо сидят на своих местах.

— Вам что, этот анекдот не кажется смешным? — спросил Ежи.

— Ну... — протянул Мирек.

— Ну так как?

Аня тихо ответила:

— Я была монахиней.

Наступило полное молчание, слышалось только, как потрескивал огонь в камине. Марианна проговорила:

— Извините, я не знала...

Аня подалась вперед и положила ладонь на ее руку:

— Да ладно, и не могла ты этого знать. Не расстраивайся! Мне-то, собственно, все равно. Конечно, это хороший анекдот, просто я сама не могу над этим смеяться.

Мирек, стараясь сохранить царившую еще недавно атмосферу теплоты и доверия, сказал:

— Анекдоты, как правило, сочиняются о людях, которые воспринимают себя слишком серьезно: о бюрократах, полицейских, священниках...

Ежи спросил у Ани:

— Ты все еще верна своим обетам?

— Да. Но это вовсе не означает, что я не могу оценить хороший анекдот. У нас в конвенте и то ходил один анекдот: «Однажды настоятельница упала в обморок. А почему?..»

Все недоуменно переглянулись.

— Потому что стульчак в туалете был поднят.

Некоторое время все молчали — никто не понимал соли анекдота, но тут послышался громкий хохот Ежи, и он стал растолковывать все другим. Лед был разбит, и настроение у всех поднялось. Девушки забросали Аню вопросами о жизни в обители. Она отвечала дружеским, спокойным тоном, и Мирек восхитился ее выдержкой. Когда ее спросили, почему она отказалась от своих обетов, она пояснила:

— А я и не отказывалась. Просто теперь моими обетами являются несколько другие вещи.

Никто этого не понял, но все закивали головами, решив, что в сказанном заключен некий философский смысл. Мирек заметил, что у Ани уже слипаются глаза, и сказал:

— Уже поздно, а завтра нам, возможно, с утра предстоит отправиться в дорогу. Следовало бы немного отдохнуть.

Все встали. Момент оказался каким-то уж слишком торжественным: все обнялись как братья и сестры.