Ну же, МИР. Прыгай. Вода такая чудесная.

Она не сможет находиться под ней так долго.

Нельзя же выпрыгивать и палить куда попало. А если его там нет...

Надо было взять подводный фонарик...

Как будто ее мысли превратились в молитву, которая была услышана свыше, вокруг нее неожиданно зажглись яркие огни.

Подводные прожектора.

Какого черта?!

Она с ужасом посмотрела наверх. Поверхность воды казалась очень спокойной. Джейн увидела переднюю стену с закрепленной на ней панелью с прожекторами, наполовину погруженной в воду.

МИРа нигде не было.

Только темнота вокруг.

Девушка посмотрела по сторонам.

Никого.

Только я одна.

Джейн взглянула на себя. Яркий свет и вода придавали ее коже жуткий бледный оттенок. Как будто она уже мертва. Утонула. Ее синяки, царапины и кровоподтеки, оставшиеся после последней встречи с МИРом, были хорошо видны, а следы от кнута горели огнем – длинные широкие полосы рваной плоти.

Слишком много для хорошо сохранившегося трупа.

«Я еще не мертва», – напомнила она себе.

Лучше гляди-ка в оба.

Джейн вдруг подумала – смотрит ли сейчас на нее МИР. Если это так, то он наверняка видит все, что происходит в бассейне: как она присела на полу бассейна, держа в правой руке огромный револьвер в полиэтиленовом пакете, а нож, подобно огромной подвеске, болтается на ремне вокруг ее шеи.

«Если он смотрит вниз, – подумала Джейн, – то шансов застать его врасплох у меня попросту нет».

Может быть, Брейсу же до него добрался?

А вдруг это он включил свет.

Было бы так здорово, но...

Джейн больше не могла сдерживать дыхание. Держа обеими руками револьвер, который по-прежнему находился в полиэтиленовом пакете, она оттолкнулась ото дна и, шумно пыхтя, вынырнула на поверхность. Яростно моргая, пытаясь стряхнуть воду с глаз, девушка подняла руки.

МИР – Форд стоял за краем бассейна, раскручивая над головой кнут.

Джейн очень быстро три раза нажала на курок.

Барабан глухо щелкнул.

Не было ни привычной отдачи, ни шума выстрела.

– Я-А-А-А!!! – закричала она, продолжая нажимать на курок, с ужасом думая, что этого просто не может быть. Джейн купила револьвер у Гетсби, и патроны должны были быть в порядке, потому что другой 357-й заряжался из той же коробки, и она ведь уже стреляла из него. Револьвер был определенно заряжен. Джейн дважды перепроверила барабан, прежде чем запаковывать пистолет в полиэтиленовый пакет. Потом она закрепила его на гантель и опустила на дно бассейна.

Этого просто не может быть.

Могла ли вода просочиться в пакет и испортить патроны?

Ни в коем случае.

Обычно в жизни такого не бывает. Только пустоголовые писаки пишут в своих бестолковых романах о таких вещах. Они просто не знают оружия.

Почему он не стреляет?

Джейн не верила своим глазам. Жуткая паника охватила ее. Сквозь шум щелкающего барабана и свистящего кнута она услышала смех.

На лице Форда играла хитрая улыбка.

Он выглядел очень счастливым, размахивая над головой своим кнутом.

Счастливым и возбужденным. Его член по-прежнему торчал из кожаных штанов.

Он наверняка заметил, что она смотрит на его страшную плоть.

– Эх и повеселимся же мы с тобой, детка, – сказал он и подался вперед.

Джейн опустила руки в воду и бросила револьвер.

– Раздевайся, – сказал он. – Снимай с себя все, или я сорву твои тряпки кнутом. А ты знаешь, что я могу это сделать. Но можно повредить твои титьки, а мы бы этого не хотели, не так ли?

– Не делай этого, – сказала она. – Я... Дай мне выйти из воды, хорошо?

– Выходи.