Саша подняла руку, но тут же замерла.

— Нет никаких оснований, чтобы это делать.

Лукас спросил себя, кого из них она пытается убедить.

— Считайте это экспериментом. Вам уже доводилось прикасаться к веру?

Покачав головой, Саша преодолела разделявшее их расстояние и провела ладонью по его волосам. Лукас почти что замурлыкал. Он ждал, что она тут же отступит, но Саша удивила его, повторив свой жест. И еще раз. И снова.

— Какое необычное ощущение. — Помедлив еще секунду, Саша резко опустила руку. — Ваши волосы прохладные, мягкие и по текстуре похожи на натуральный шелк, который я однажды трогала.

Долг Пси — проанализировать все, даже такую мелочь, как прикосновение.

— Можно теперь мне?

— Что?

Лукас провел пальцами по ее косе. На этот раз Саша не отшатнулась.

— Можно ее расплести?

— Нет.

Пантера в нем замерла, учуяв в ее голосе намек на панику.

— Почему?

Глава 3

— У вас нет такого права.

Рассмеявшись, Лукас выпустил косу из своих пальцев. Оказавшись на свободе, Саша тут же отступила на шаг. Время для игр истекло.

— Я выбрал под застройку этот участок, — начал Лукас, отвечая на предыдущий ее вопрос, — из-за его месторасположения. Пусть большинство веров и живут городской жизнью, мы наполовину звери, и потребность быть наедине с природой у нас в крови.

— Так кем вы себя считаете? — спросила Саша. — Человеком или животным?

— И тем, и другим.

— Кто-то все равно должен доминировать. — Совершенство ее лица омрачила хмурая складка на лбу.

Саша хмурится? Однако уже в следующий миг морщинка исчезла.

— Нет. Мы единое целое. Я пантера так же, как и мужчина.

— А я думала, вы леопард.

— Черные пантеры — это не отдельный вид. Это лишь окрас.

Лукаса не удивило, что Саша не разбиралась в деталях. Пси считали всех веров одинаковыми, и в этом заключалась их главная ошибка. Волк не имеет ничего общего с леопардом, а орел — с лебедем.

И вышедшая на охоту пантера смертельно опасна.

Лукас подошел к автомобилю, чтобы забрать телефон и позвонить волкам Сноу-Данс. Воспользовавшись тем, что он повернулся к ней спиной, Саша ослабила самоконтроль, оценивая мужскую красоту альфы. Он выглядел таким… аппетитным. Саша еще никогда прежде не использовала этого слова — просто не встречала что-то или кого-то, кому оно подходило бы. А вот для Лукаса Хантера это определение казалось как нельзя более естественным.

В отличие от холодных замкнутых мужчин Пси, Лукас был игривым и открытым. И из-за этого еще более опасным. Она видела хищника, скрывающегося внутри него — Лукас мог прикидываться безобидным, но когда придет время показать клыки, он вцепится прямо в горло. Никто не сумел бы в столь юном возрасте возглавить стаю хищников, не находись он на самой вершине пищевой цепочки.

Это ее не пугало. Может быть, потому что в лабиринтах ПсиНет Саша видела истинный ужас, нечто столь извращенное и жестокое, что на фоне этого нескрываемая звериная природа Лукаса казалась чем-то вроде глотка свежего воздуха. Пусть альфа и старался всеми силами ее очаровать, но, по крайней мере, вовсе не думал при этом прикинуться кем-то другим — не охотником, не хищником в душе и снаружи.

Лукас будил в Саше голод и желания, угрожавшие сломить и без того хрупкую ледяную маску Пси, которую Саша носила, чтобы выжить. Ей следовало бы бежать от него как можно дальше. Вместо этого она невольно пошла ему навстречу, когда Лукас направился к ней, прижимая к уху плоское серебристое устройство — изобретение Александра Белла претерпело за эти годы немало изменений.