— Они хотят двенадцать миллионов.

Лукас остановился в паре футов от Саши и жестом дал ей знать, что его собеседник все еще на линии.

— Это вдвое больше рыночной стоимости участка. — Саша не собиралась выслушивать издевки. — Я предлагаю шесть с половиной миллионов.

Лукас поднес телефон к уху, но не стал повторять ее слова, и Саша поняла, что собеседник-волк ее расслышал. Это еще раз напомнило, что, какого бы высокого мнения ни были о себе ее сородичи Пси, у веров тоже имелись кое-какие замечательные способности.

— Они отвечают, что не собираются набивать карманы Пси. И ничего не потеряют, если вы не купите участок. Они с радостью продадут его вашим конкурентам.

Саша хорошо подготовилась к этому разговору.

— Не продадут. Семейная группа Рика-Смайт уже вложила все доступные им средства в проект в Сан-Диего.

— Тогда волки оставят участок как есть. Двенадцать миллионов, или они отказываются от сделки.

Зеленые глаза Лукаса пронизывали ее насквозь, и Саша спросила себя, не пытается ли он заглянуть ей в самую душу. Наверное, стоит предупредить его, что это бесполезно. Она же Пси — у них нет души.

— Мы не можем позволить себе такие расходы. Они никогда не окупятся. Найдите другой участок, — ровно произнесла она, пытаясь держать себя в руках, хотя присутствие Лукаса выбивало ее из колеи.

На этот раз Лукас повторил ее слова в трубку. Выслушав ответ, он сказал:

— У них есть встречное предложение.

— Слушаю.

— Они отдадут землю за пятьдесят процентов от прибыли, при условии что ни один из домов не будет продан Пси. И они хотят подписать соглашение, по которому будущие владельцы также не смогут перепродать здешнюю недвижимость Пси. — Лукас пожал плечами. — Земля должна оставаться во владении веров или людей.

Такого Саша никак не ожидала, но взгляд Лукаса выдавал, что альфе все было известно с самого начала. И он ее не предупредил. Саша насторожилась. Уж не пытается ли он спровоцировать ее, чтобы вызвать эмоциональную реакцию?

— Дайте мне несколько минут. Я не уполномочена самостоятельно принимать подобные решения.

Отойдя на пару шагов, хотя в этом не было особой необходимости, Саша связалась с матерью через ПсиНет. Обычно они прибегали к телепатии, но Саша была слишком слаба, чтобы посылать сигнал на такие дальние расстояния. Очередное напоминание о ее бессилии, означавшее, что Саше надо быть все время начеку. В отличие от других кардиналов, она пустышка.

Никита ответила сразу же.

— Что такое?

Часть ее сознания переместилась в замкнутую зону ПсиНет.

Саша пересказала ей предложение Сноу-Данс и добавила:

— С точки зрения веров это место идеально для жилья. Если волки отдадут участок, наши издержки уменьшатся, а значит, возрастет прибыль. Вычет их процента не должен сильно сказаться на конечном результате. Возможно, мы даже выиграем.

Никита медлила с ответом. Саша понимала, что мать проверяет данные.

— У волков есть дурная привычка: если дать им палец, они откусят всю руку.

У Саши было подозрение, что эта привычка водится за всеми хищными верами. Взять хотя бы Лукаса: он явно пытается возобладать над ней с той самой секунды, как впервые увидел.

— Насколько известно, волки Сноу-Данс не вкладывают средства в недвижимость. Возможно, это эмоциональная реакция: они не желают, чтобы их земли попали в руки Пси.

— Скорее всего, ты права. — Еще одна пауза. — Но соглашение с волками все равно оставит в силе наше условие: за нами сохраняется контроль над всеми этапами, от проектирования до маркетинга.