— И почему же вы их не убили? — спросил он Хоука.

— Мы же не идиоты — было очевидно, что они пришли за смертью от рук веров. — Он стиснул кулаки. — Мы взяли их в заложники, чтобы потребовать выкуп.

— И тогда мы сообщили, что выкуп за нас заплатит Совет, и рассказали, почему он это сделает, — продолжил Джад. — Это поставило Хоука в крайне невыгодное положение. Он не мог оставить на своей территории пятерых Пси, связанных с ПсиНет, и в то же время — так как у него все же была совесть — не мог передать нас в Реабилитационный Центр. Поэтому он приказал нам разорвать связь.

— Мы знали, что тем, кого пощадят волки, все равно придется это сделать, — добавил Уокер. — Когда Советники поняли бы, что мы бежали, они попытались бы уничтожить нас через ПсиНет. Перебежчиков они не потерпели бы.

Джад повернулся к Саше, и она вдруг поняла, что он невероятно, просто идеально красив.

— Это Сиенна придумала.

Он сидел прямо, с такой же строгой выправкой, как и его брат.

— Что придумала?

Саша восхищалась Лоуренами. Дети почти адаптировались к новой жизни, даже начали перенимать повадки веров. Джад и Уокер, слишком долго прожив во лжи, оставались верны своим привычкам. У них не было Сашиной способности, вынуждавшей открываться эмоциям.

И наконец Сиенна — она фактически оказалась на перепутье из-за того, что в свои шестнадцать почти завершила обучение, став еще одним винтиком в механизме Пси.

— Нашу личную ПсиНет, — ответил Уокер, встречаясь с Сашей взглядом. — Она предложила, чтобы мы выпадали из Сети один за другим, с промежутком в доли секунды.

— Так, словно их потрошат волки.

Синие глаза Хоука казались холоднее арктического льда. Саша с трудом сдержала порыв протянуть к нему руку — он, скорее всего, откусил бы ее. Женщина, которая свяжется с этим зверем, должна быть или очень храброй, или очень глупой.

— Точно, — кивнул Уокер. — А еще это исключило бы любую попытку запереть нас в ПсиНет. Как только мы обрывали связь, тут же цеплялись к члену семьи. Первым должен был стать кто-то достаточно сильный, чтобы выжить без поддержки остальных и затем удержать контакт.

— Сиенна? — предположила Саша.

— Нет. Она кардинал, но пока не очень хорошо контролирует свои способности. Мы выбрали Джада. — Уокер посмотрела на брата. — Я был последним — сперва надо было направить детей.

Саша догадалась, что Джад, раз ему назначили эту роль, скорее всего, практически не уступал силой кардиналам.

— Значит, получилось? — Сердце подпрыгнуло к самому горлу.

— Да. Мы создали замкнутую сеть, которая постоянно подпитывается импульсами, вырабатываемыми внутри нее.

Саша ощутила внезапный прилив надежды:

— И может?..

Уокер заговорил прежде, чем она высказала отчаянный вопрос:

— Нет, Саша. Мне очень жаль. — Слова вышли куда мягче, чем она ожидала от Пси. — Чтобы наша сеть функционировала, мы должны держать ее закрытой. Учитывая, что в ней три незрелых разума, у нас с Джадом уходят на это все силы. Сиенна еще не недостаточно взрослая, чтобы помогать нам сдерживать инстинктивные попытки Тоби и Марли вернуться в ПсиНет.

— Как только вы откроетесь, — прошептала она, — они потянутся к ПсиНет.

Уокер кивнул.

— Они не могут это контролировать. Мы ведь рождаемся такими — с этой необходимостью быть частью сети. Мы с Джадом уже достаточно опытны, чтобы сдерживать себя, но даже у Сиенны постоянно возникают проблемы.