Лукас сжал Сашу так крепко, что она ойкнула.

— Прости, котенок, — пробормотал он, полностью сосредоточившись на словах Уокера. — Мы сумеем это организовать?

— Нет, конечно же нет. — Саша выпрямилась, заправляя прядь волос за ухо. — Как можно наладить взаимную связь без телепатии? Ведь все, абсолютно все Пси рождаются с этим навыком, пусть даже на минимальном уровне.

Зверь Лукаса учуял в ней глубочайшее отчаяние — словно она что-то скрывала.

— Саша, пусть они договорят.

— Зачем? — всхлипнула она. — Чтобы они убедили нас в невозможном?

— Тсссс. — Лукас погладил ее по щеке костяшками пальцев. — Ты так торопишься со мной расстаться?

Почему она не пытается сражаться за каждый лишний день с ним?

Ее звездные глаза почернели от боли. С тихим стоном Саша закрыла лицо руками.

— Я не выдержу, если получу надежду, а затем ее потеряю.

Ему хотелось бы забрать ее муку, хотелось бы, чтобы это он был эмпатом, а не его хрупкая Пси.

— Сиенна уверена, что все получится. — Зеленые глаза Уокера, не отрываясь, следили за ладонью Лукаса, поглаживающей Сашин затылок. — Она думает, что брачные узы веров — это нечто сродни нашей Пси-связи. Они не дадут Саше умереть, когда она выйдет из Сети.

Саша вскинула голову:

— Считаете, я об этом не думала?

— Что? — зарычал Лукас. — И ты ничего мне не сказала?

Пантера чуть не оскалила клыки.

— Спроси у них почему. — Еще никогда Саша не выглядела столь разъяренной. — Потому что один разум просто не сумеет обеспечить нужное количество импульсов. И для тебя это будет равносильно медленной смерти вместе со мной.

— Да, — кивнул Уокер. — Наша семейная сеть действует так же, как ПсиНет, только в меньших масштабах — эти импульсы каким-то образом накапливаются. Но все мы Пси и отдаем так же, как и забираем, так что это объясняет кумулятивный эффект. В Сашином же случае такого не будет. Чтобы восполнить возникающий дефицит, ей придется присоединиться к кому-то еще. Понадобится три или четыре разума, чтобы обеспечить нужное количество импульсов. Тогда она никого не истощит.

— Невозможно. — Саша подалась вперед, впечатав ладони в стол. — Да, я согласна, что брачные узы веров — все равно что наша психическая связь, но разве я могу быть парой сразу двум леопардам?

— Не можешь, — зарычал Лукас прежде, чем успел взять себя в руки. — Ты только моя. И точка.

Саша прищурилась:

— Я в курсе, ваше величество. Просто указываю Уокеру на его просчеты. На то, что я все равно не смогу присоединиться к кому-то, кроме тебя.

Зверю Лукаса была ненавистна одна лишь мысль, что Саша будет принадлежать кому-то еще, но он знал, что наступит себе на горло, если только так и можно ее спасти. Сейчас он впервые осознал глубину своих чувств.

— Еще идеи есть? — поинтересовался Хоук.

Тишина.

Волк поднялся.

— Тогда готовимся к войне.

* * *

Саша спорила с Лукасом всю дорогу до дома.

— Ты позволишь погибнуть сотням людей, лишь бы я протянула на пару дней дольше?

— Один час с тобой стоит для меня дороже тысячи жизней.

— А как же Джулиан и Роман? Кит? Рина? Ты хочешь потерять их всех?

Ее слова рвали ему сердце.

— Они не умрут.

— Да черта с два! — выругалась Саша — знак того, что она была в отчаянии.