У первобытных людей существовали предметы, наделенные сверхъестественными силами — фетиши или талисманы. Вера в них сохранилась до наших дней. Каждый род имел своего родоначальника-животного, его изображение, вырезанное из дерева, кости или камня становилось амулетом. Древние галлы носили разные амулеты: яйца гадюк, змеиный камень (просто круглый камешек). В Древнем Риме носили мешочек-ладанку с каким-нибудь снадобьем, берегущим от всяческих несчастий. В европейских странах носили волчий зуб от зубной боли. В Средней Азии перья филина или совы прикрепляют на тюбетейках детей, ради защиты их от различных невзгод. В наше время дремлющие инстинкты заставляют автомобилистов украшать лобовое стекло различными амулетами.

Многие животные считаются неприкосновенными. В Африке в Кении чтят льва и леопарда, змею — в народе Бага, антилопу — Бамбара. Леопарда олицетворяют, как обладателя духовной силы. Балега не охотятся на броненосцев, не обижают муравьев, считая их посланцами бога.

Первобытный человек убивал животных, когда в этом была необходимость, и, убив, нередко совершал ритуалы, объясняющие поступок, и просил прощения. Часто животное съедали с торжественностью, соблюдая ритуалы. Так, Айны убивали и съедали медведя. То же совершали лесные люди Удехе. Обычаи человека подчинялись строгой логике первобытного мышления. Опасных животных предпочитали не трогать, чтобы они не мстили. Таким был тигр у нанайцев в Уссурийском крае. Предпочитали не трогать и змей. Убивая слона, медведя, приносили ему извинения и молились.

Человек зависел от животного мира. В Новом Свете в Америке не было коровы, лошади, слона, буйвола. Их отсутствие задержало развитие цивилизации. Поэтому завоеватели Америки — конквистадоры, появившиеся на этом материке на лошадях, имели громадное преимущество перед местными жителями аборигенами. Не зря говорили, что Америку завоевали лошади.

Домашняя собака произошла то ли от Canis lupus, то ли от Canis rufus или от нескольких родственных видов Canis familiaris. Предком нашей лошади считают тарпанов и, возможно, лошадь Пржевальского. Удивительно точно изображены эти лошади кроманьонцами в пещерах Испании Альтамира и в богатом пустотами департаменте Дордонь на юго-западе Франции. В пещере Ласко лошади мчатся в сопровождении тучи стрел. Во многих местах найдены скульптурные изображения лошадей со сбруей, изготовленные около 14–15 тысяч лет назад.

По сказаниям 2500 лет назад потомки льва Видта пересекли пролив между Индостаном и Цейлоном и дали начало нации этого острова, у которых тотемом стал лев.

Ритуалы, магия, суеверия

Ритуал — это зрелищное, часто торжественное действие, сопровождающее или подкрепляющее какое-либо представление, образ, сказание, но, прежде всего, веру и чувства. Приукрашенное эмоциями, оно крепче фиксируется в подсознании и становится чем-то вроде инстинкта.

Ритуалами широко пользовались тоталитарные государства Гитлера, Сталина и Муссолини. Идея коммунизма, столь настойчиво внушавшаяся в Советском Союзе, подкреплялась торжественными собраниями, песнопениями марсельезы, интернационала, и благодаря этому сильнее внедрялась в сознание масс.

Ритуал был особенно важен и необходим для укрепления той или иной религии. Этот прием воспитания был известен с древних времен. Интересно, что сейчас кое-где за рубежом после различного рода совещаний по охране природы, проводимых общественными организациями, руководители их закрепляют впечатление от преподанных слушателям знаний каким-либо торжественным ритуалом.