Я с легкостью дал это обещание, так как рассчитывал, что никакой свадьбы у нас с Головиной не будет. Того, что я планирую сорвать нашу помолвку, баронесса точно не знала, и из моих мыслей она это извлечь определенно не смогла.

Если бы она смогла извлечь из меня такое — Головина бы меня сейчас уже на части рвала, вот в этом не было никаких сомнений.

— Ладно, — поморщилась Головина, — Присмотреть за Громовищиным, чтобы он ничего не спер, присмотреть за Кабаневичами, чтобы они не шлепнули Громовищина, если он начнет быковать, как он любит. Еще присмотреть за вашими холопами, и вдобавок нанять нам хорошего наставника. Я ничего не забыла?

— Вы забыли, что это наше общее дело, это нужно и нашей ложе и… нашей семье, — назидательно произнес я, — Вы же рассчитываете стать Нагибиной, я так понимаю? Так что бодрее, баронесса. Я оставляю вас за главную, потому что могу из всех доверять только вам.

— Не-а, — мотнула головой девушка, — Вы оставляете меня за главную, потому что я тут самая умная. Но вы все еще не доверяете мне, барон.

Я попытался поцеловать Головину, но баронесса оттолкнула меня, а потом подставила мне щеку.

— Только в щечку, барон. Мы благочестивые магократы, так что до свадьбы — ни-ни.

Мы оба рассмеялись, потом я все-таки поцеловал мою невесту, и отнюдь не в щечку, а потом решительно потянулся к двери кухни, чтобы открыть её. Но Головина удержала меня.

— Я же говорю — сейчас нет времени, — отмахнулся я, — Потом.

— Да я не об этом, — ответила баронесса, нахмурившись, — Есть кое-что про Кабаневича, что вы должны знать.

— Про какого Кабаневича? Про герцога?

— Да, про их Старшего. Он очень опасен, барон. Так что не расслабляйтесь.

— Вы о чем?

— Вы видели знак у него на галстуке? — спросила Головина.

— Знак? На галстуке? А, ну да. Рыбий хвост. Вы об этом?

— Об этом, — кивнула баронесса, — И это не просто рыбий хвост. Это хвост кита. Знак тайной секты.

— Типа масонской ложи?

— Не совсем. Это символ тайного общества, члены которого ищут Острова Горячего Жира. Те самые острова, где Рюрик по преданию нашел Перводрево. Там же, согласно другой легенде, Рюрик и похоронен. Есть поверье, что нашедший Острова обретет божественную власть, и сама магия покорится ему.

— Ну, покорить магию — это вроде же нормальное желание для магократа… — пожал я плечами, — А на Рюрике герцог повернут, да. Насколько я понял, он тщательно собирает все связанные с ним артефакты.

— И тем не менее, — серьезно произнесла Головина, — Про тех, кто ищет Острова, ходят очень нехорошие слухи, барон. Так что будьте осторожнее.

— Я всегда острожен, любовь моя.

На этот раз я успешно открыл дверь кухни, Головина мне мешать не стала.

— Корень-Зрищин, вы остаетесь помогать Громовищину, — распорядился я, — Чумновская, Пушкин — со мной.

Вместе с баронессой Чумновской и потомком поэта я вышел из поместья.

Аленки я в парке не увидел, зато остальные мои холопы были здесь.

Кабаневич действительно вернул моих крестьян, всех, кроме Рэй, выданной замуж за Прыгуновского холопа. То ли за Курощупа, то ли уже за другого, этого я точно не знал.

Холопы поприветствовали меня земными поклонами, Скорсезовна тут же заголосила что-то про деньги и хозяйство.