Билли Прайд наконец отдышался и объяснил, что тело обнаружил случайный прохожий.

– Она лежала в кустах утесника, – добавил он. – Похоже, труп не особенно старались спрятать.

Ребус молчал. Два тела так и не обнаружили, размышлял он. Еще два тела оказались в воде. Труп на холме не вписывался в схему.

– Это она?

– Судя по майке от Версаче – да.

Ребус огляделся. Удивительно, подумал он, что практически в городе есть столь уединенное и безлюдное место. Вероятно, это объяснялось тем, что добраться до Трона Артура, представлявшего собой потухший вулкан, было нелегко: с трех сторон доступ к подножию преграждали три озера, одно из которых служило заповедником для водоплавающих птиц, да и склон, как он уже имел возможность убедиться, был довольно крут.

– Да, чтобы затащить сюда труп, нужно потрудиться, – сказал Ребус.

Прайд кивнул:

– Я тоже думаю, что ее убили здесь.

– Заманили?

– Может быть, она просто гуляла.

Ребус покачал головой.

– Мне кажется, Филиппа была не из тех девушек, которые любят пешие прогулки. Вот завалиться с друзьями куда‑нибудь в бар или ресторан – это больше на нее похоже.

За разговором они медленно двигались туда, где чуть выше по склону копошилось несколько человек в специальных белых комбинезонах с капюшонами: работа на месте преступления требовала большой аккуратности, так как любой из членов оперативно‑следственной бригады мог оставить след, который потом введет в заблуждение экспертов. Вскоре Ребус узнал профессора Гейтса, лицо которого все еще было красным после подъема. Рядом стояла Джилл Темплер – она ничего не говорила, только смотрела и слушала. Полицейский фотограф возился со своей техникой. Криминалисты заканчивали первоначальный осмотр местности; потом, когда тело увезут, сюда вызовут с десяток констеблей и начнут буквально прощупывать каждый комочек, каждый квадратный дюйм почвы. На сей раз задача перед ними стояла далеко не простая – трава на склоне была высокой и густой.

– Дальше нам лучше пока не ходить, – предупредил Билл Прайд и, окликнув кого‑то из экспертов, приказал принести еще два спецкомбинезона. Ребус влез в свой, не снимая ботинок; когда он выпрямился и застегнул «молнию», тонкий белый материал затрещал и захлопал на сильном ветру.

– А где Шивон? – спросил Ребус. – Почему ее не видно?

– Мы пытались дозвониться до нее или до Худа, – сказал Прайд. – Но оба абонента недоступны.

– Вот как? – Ребус с трудом сдержал улыбку.

– Ты что‑то знаешь? – насторожился Билли.

Ребус покачал головой.

– В таком месте, как это, и умирать неприятно, – сказал он.

– А где приятно? – Прайд наконец справился с «молнией» своего костюма и медленно зашагал к тому месту, где лежало тело.

– Задушена, – коротко сказала Джилл Темплер, когда они приблизились.

– По всей вероятности, – поправил Гейтс. – Точнее пока сказать не могу. Кстати, доброе утро, Джон…

Ребус кивнул.

– А где доктор Керт?

– Он позвонил, сказал, что болен. В последнее время ему часто нездоровится… – Гейтс разговаривал, не прерывая осмотра. Труп лежал на спине, слегка завалившись на один бок; локти и колени были согнуты под острым углом, но трава надежно скрывала его от любых взглядов. По расчетам Ребуса, чтобы заметить тело, нужно было подойти к нему не меньше чем на восемь футов.