Экипажам сказали только, что в Пенемюнде располагается важная экспериментальная радиолокационная станция, что там находится много немецких ученых и задача бомбардировщиков уничтожить их как можно больше. После инструктажа была зачитана записка из штаб-квартиры командования бомбардировочной авиации: «Чрезвычайная важность данной цели и необходимость ее разрушения за один рейд должны быть донесены до сознания членов всех экипажей. В случае, если удар не удастся, его придется повторить в последующие ночи — невзирая, в разумных пределах, на потери».

В назначенный час армада тяжелых четырехмоторных бомбардировщиков поднялась со своих аэродромов и пошла обходным маршрутом на Пенемюнде. Зенитчики, защитники Пенемюнде, очевидно, уверенные, что самолеты направляются на Штеттин или Берлин, были застигнуты врасплох. Первыми подлетели самолеты наведения и, пронесясь низко над своими целями, разбросали вокруг них цветные светящие бомбы. Следом за ними бомбардировщики, игнорируя зенитный огонь, волна за волной стали сбрасывать с высоты в несколько тысяч футов бомбы, в том числе и зажигательные, на цели, используя новые прицелы для бомбометания. Через сорок минут весь район превратился в почти сплошную полосу огня.

Когда последняя волна бомбардировщиков легла на обратный курс, появились немецкие ночные истребители, тщетно ожидавшие их у Берлина, и 41 британский самолет был сбит.

Прилетевший следующим утром на разведку «Спитфайр» сфотографировал разрушения. Половина из 45 домов, в которых жили ученые и специалисты, была уничтожена, а остальные сильно повреждены. Кроме этого, 40 зданий, в том числе сборные цеха и лаборатории, были совершенно разрушены, а 50 остальных повреждены.

Через несколько дней поступили более подробные сведения о последствиях этого рейда.735 человек, включая 178 ученых и технических специалистов, находившихся в Пенемюнде, погибли или пропали без вести. Доктор Вальтер Тиль, считавшийся ведущим ученым этого проекта, и главный инженер Эрих Вальтер были убиты.

Гестапо принялось опрашивать уцелевших и прочесывать округу в поисках предателей, которые могли передать британцам информацию о центре. Руководить в Пенемюнде восстановлением производства летающих бомб и ракет был назначен генерал СС Вальтер Шрекенбек.

Ввиду полуразрушенности Пенемюнде и его совершенной открытости новым нападениям новые лаборатории теперь следовало строить под землей. Предстояло подобрать новых ученых и специалистов. В результате этой задержки нацисты не смогли применить свое новое оружие тогда, когда они планировали. Поддерживать дух немцев было все труднее. Воздушные налеты союзников продолжались. Их авиация бомбила пусковые установки и заводы, где производились детали самолетов-снарядов и ракет. Народу было объявлено, что секретное оружие, предназначенное для отражения вторжения, сохранено и будет применено против десанта союзников. Однако, когда наступил день «Д», немцы были все еще не готовы. Лишь спустя семь дней после вторжения союзников в Нормандию на Лондон упал первый самолет-снаряд.

Если бы центр в Пенемюнде не был разрушен, нацисты начали бы бомбардировать Лондон своими «Фау» на шесть месяцев раньше, и эти бомбардировки были бы более интенсивными. Коммуникации города были бы серьезно повреждены, и вторжение скорее всего пришлось бы отложить.

БОРМАН ПЕРЕХИТРИЛ ВСЕХ

(По материалам А. Сидоренко)

Международный военный трибунал, который проходил в Нюрнберге с 20 ноября 1945 года по 1 октября 1946 года, подвел последнюю черту в истории Второй мировой войны, осудив главарей третьего рейха. Но среди матерых фашистов отсутствовал верный соратник Гитлера, «серый кардинал» нацистской партии Мартин Борман. Заочно его приговорили к смерти, однако поймать и казнить преступника так и не удалось.

Мартин Борман родился 17 июня 1900 года в Хальберштадте в семье сержанта кавалерийского полка.