-  И нельзя проехать? - искренне изумился Читрадрива.

    -  Без земли, воды и воздуха? Вряд ли.

    Читрадрива хотел что-то возразить, но Катарина замахала руками и поспешно сказала:

    -  Ладно, ладно, ты всё равно не поймёшь. Тем более, попасть из мира в мир не так просто. Ты можешь искать хоть сто лет и так и не найти входа…

    -  Это как мы с Карсидаром искали! - догадался он.

    -  Верно. А на самом деле никаких входов и выходов не существует. Миры никак не связаны между собой. Что вам следовало сделать, так это открыть туннель.

    -  «Пасть дракона»!

    Но тут же новая догадка осенила Читрадриву, и он поспешил поделиться ею с Катариной:

    -  Так вот почему мы попали с гор прямо на равнину! Это совсем разные страны… то есть, как ты выражаешься, разные миры?

    -  Ну вот, ты хоть что-то понял, - обрадовалась Катарина.

    -  И мы с тобой - люди из разных миров?

    -  Ага.

    Читрадрива взглянул на принцессу недоверчиво. Не может быть! Если люди из разных миров, они должны хоть чем-нибудь отличаться друг от друга. А посмотреть на Катарину - самая обыкновенная женщина! Хотя нет…

    Помимо воли Читрадрива окинул её прекрасное нагое тело жадным взглядом. Да, кое-чем Катарина отличается… Но неудобно спрашивать принцессу о столь деликатных подробностях!

    Однако по звонкому смеху Катарины Читрадрива понял, что она прочла его мысли, и поспешил отвернуться, чтобы принцесса не видела, как он краснеет.

    -  Удаление волос на теле - это для благородной красоты, - назидательно сказала Катарина, кончив хохотать. - Очевидно, в вашем дикарском Орфетане женщины такого не делают… Но вернёмся к Гартману. Интерес этого мерзавца заключается в том, чтобы попасть в твой мир. И вот тут без тебя, мой милый, этому негодяю никак не обойтись.

    -  Но если гроссместер колдун, и может, скажем, поймать в ловушку и меня, и Карсидара, почему бы ему просто не прочитать путь в моих мыслях…

    -  Дело в том, что вы с Карсидаром не шли - вас тянули перстень и серьга. Вы не запомнили дорогу.

    -  Раз так, проще было отобрать у меня перстень…

    -  …и тыкаться в разные миры подобно слепому котёнку. Можно обшарить сотни, тысячи, миллионы миров и не найти нужного.

    -  Неужели их так много? - изумился Читрадрива.

    -  Представь себе. Так что Гартману нужен был только ты вместе с перстнем. Это был, по сути, единственный выход: уверить тебя в своей дружбе, а затем при случае попросить прогуляться в твой мир. Когда маленький Карсидар спасался от крестоносцев, серьга и перстень открыли туннель между нашими мирами. Пока он рос и жил у вас, туннель был в неактивном состоянии. То есть как бы временно закрылся, что ли. Понимаешь меня?

    -  Приблизительно, - кивнул Читрадрива.

    -  Хорошо. Когда вы добрались до места, которое ты называешь «пастью дракона», вас засосало внутрь. Отец Карсидара устроил так, чтобы серьга и перстень открывали туннель, который сам по себе выбрасывал бы, скажем, беззащитного, беспомощного ребёнка в безопасное место. Этот проход поджидал Карсидара, и теперь он вернулся в свой мир.