— В плачевном, — ответил я.

— На нем можно было идти в бой?

— Нет, однозначно.

— В каком состоянии он сегодня?

Я удивился. И откуда Рок Аран обо всем узнал?

— Не в идеальном, требует калибровки и ремонта, но все же он работоспособен.

— Почему два дня назад мех был неисправен, а сегодня в условно пригодном к бою состоянии? — повернулся к старшему технику Рок Аран.

— Вчера воитель Лэнгрин явился в ангар, угрозами и физическим насилием заставил меня заниматься его машиной, хотя я должен был…

— То есть воитель заставил вас выполнить вашу работу? — усмехнулся Рок Аран.

— Нет, но другие машины…

— Хватит с меня, — рявкнул Рок Аран. — Старший техник! Вы отстранены от должности. Ближайший транспорт доставит вас в центр распределения. Со своей стороны я предоставлю рапорт об оценке вашей работы и рекомендации касательно следующего назначения.

— Но…

— Все! Тема исчерпана. Покиньте мой кабинет! — приказал Рок Аран.

Главный техник поднялся и, понурив голову, поплелся к выходу.

— Остальные тоже свободны, — заявил Рок Аран присутствующим, — по результатам сегодняшнего совещания, думаю, все поняли, какие у них первоочередные задачи? Вот и отлично…

Когда я поднялся и направился к выходу, меня настиг голос капитана:

— Воитель Лэнгрин, вас я попрошу остаться.

Глава 8

Тучи сгущаются

Я замер в ожидании, что же скажет Рок Аран.

— Признаюсь, восхищен тем, как вы решили вопрос с мехами своего подразделения, — заявил Рок Аран.

— У меня особо не было выбора, — пожал я плечами, — тем более я видел, насколько жестко вы разобрались с праздностью в рядах воителей, и заметил, какой это дало результат, так что просто провернул то же самое с техниками. Не вижу, чем тут восхищаться.

— Хотя бы тем, что вы догадались это сделать в отличие от других лидеров мех-кулаков.

— Их машины не в таком плачевном состоянии, как мои, — пожал я вновь плечами.

— Как бы там ни было, у меня есть для вас предложение!

— Какое же?

— Офицеров на базе не осталось. Новые прибудут через две недели, и их еще нужно проверить. Толковых людей вообще на пальцах можно пересчитать. Короче говоря, мне нужен зам, поэтому я вам предлагаю им стать.

— Но чтобы стать вашим замом у меня должен быть офицерский чин, — удивился я.

— Я бы с легкостью мог сделать вас лейтенантом, — заявил Рок Аран, — но…какому бы благородному дому вы ни принадлежали, они вряд ли оценят тот факт, что офицерский чин вы получили только для того, чтобы заниматься хозяйственными работами. Скорее даже наоборот — вас будут осуждать и сплетничать за вашей спиной.

Я нахмурился: Рок Аран прав. Звание нужно заслужить в бою, а шагать по карьерной лестнице, просто сидя на заднице и перебирая бумажки, это мечта какого-нибудь простомордого.

— Так что скажете?

— От такого повышения я точно откажусь, — хмыкнул я. — Вы абсолютно правы, но это значит, что и от предлагаемой вами должности мне тоже придется отказаться: я не имею права ее занимать.

— Юридически назначим вас моим адъютантом, — заявил Рок Аран, — но по факту вы будете моим заместителем, будете отдавать приказы от моего имени, но действовать самостоятельно. Не кривитесь, это назначение пойдет на пользу вашей карьере, можете мне поверить.

— И что будет входить в мои обязанности?

— Я в первую очередь должен заниматься организацией обороны планеты и объектов на ее поверхности.