– Знаю, – ответил Джерод, обнажая клинок.

Оглядев лезвие, Нева устремила взгляд в небеса.

– Ты не успеешь… ей помешать, – прохрипела она. – Не успеешь…

Джерод молча взмахнул кинжалом. Удар его был точен.

Сдержав обещание, Песнь Теней поднялся на ноги. Пусть даже Нева была врагом, он сожалел о том, что ее пришлось заставлять мучиться так долго. Подобное было не в его обычае. Однако Джероду требовалось узнать, что у сестры на уме, и где все произойдет. И Нева, хоть не рассказала ему обо всем, но открыла один секрет, который, сказать откровенно, был для него важнее жизни всех Высокорожденных разом… а именно – где искать Малфуриона. Спасение верховного друида – что могло быть важнее?

Склонившись к Эдрику, Джерод нарисовал пальцем в воздухе, над телом воргена, полумесяц – символ Элуны, и помолился Матери Луне. Пусть она отведет дух Эдрика туда, где обитают воргены после смерти. Эдрик показал себя столь же надежным товарищем, как и все, рядом с кем Джероду довелось воевать. Ну, а представители стран Альянса – сущие дураки, если не смогли разглядеть, что означает иметь на своей стороне таких воинов. Это могло бы даже лишить перевеса Орду, до сих пор казавшуюся куда лучше приспособленной к новому миру – к новому, одичавшему Азероту.

Ночной эльф со всех ног помчался вперед, однако лишь после этого вспомнил, что позабыл разузнать от Невы, нет ли на пути к Малфуриону новых ловушек. Один лишь неверный шаг – и спасение верховного друида закончится, еще не начавшись.

Вдобавок, и самого Джерода на сей раз спасать будет некому.

24

Война за Ясеневый лес

В то время, как Джерод начал день с поисков Малфуриона, события в Ясеневом лесу развивались с невероятной быстротой. Под покровительством Элуны Тиранда творила истинные чудеса: подхлестнутые луной по ее просьбе морские течения принесли корабли к Ясеневому лесу даже скорее, чем ожидалось. Шандриса немедля разослала по заставам гонцов, дабы предупредить всех о своем прибытии и, в свою очередь, выяснить, как обстоят дела на местах. Между тем новоприбывшие силы, не тратя времени даром, выступили в поход. Во время марша Тиранда объяснила сопровождавшим ее жрицам, какова будет их роль и чем им придется рисковать.

Вот потому-то на следующий день Халдрисса и ее Часовые с радостью и облегчением встретили подошедшие подкрепления у реки, где новое войско с ходу начало смешиваться с обороняющимися. Взяв с собою Денею и прочих офицеров, Халдрисса во весь опор помчалась встречать верховную жрицу и генерала.

Тиранда Шелест Ветра выглядела просто-таки завораживающе. Сейчас она была облачена не в тонкие, неярко мерцающие храмовые одеяния, но в доспехи воительницы лунной богини. Пластины брони, подчеркивавшей формы тела, покрывали ее с головы до ног и при том не препятствовали свободе движений. С плеч ниспадал, развеваясь по ветру, плащ из паутины оттенка лунного света. Кроме того, верховная жрица надела крылатый шлем, прикрывавший верхнюю половину ее головы.

– Приветствую тебя, командир Халдрисса, – без предисловий заговорила Тиранда. – Благодарение Матери Луне за то, что ты здесь и держишь оборону.

– Но с тех пор, как пал аванпост Среброкрылых, Орда не сделала ни шагу вперед…

Услышав ее ответ, обе заметно помрачнели. О гибели аванпоста Тиранде с Шандрисой сообщили сразу же по прибытии, однако пилюля все равно оказалась горька. Долгое время Среброкрылыми восхищались как образцом стойкости ночных эльфов перед лицом любых невзгод, и вот…

– Проклятые орки за это заплатят, – с чувством заметила Шандриса. – И никакие их фокусы больше им не помогут!

– Давай-ка умерим желание отомстить за отважных защитников аванпоста Среброкрылых и прочего Ясеневого леса.