– Что-то не верится.

– Завтра вы станете primusinterpares – первым среди равных, – это, как мы оба понимаем, означает, что вы станете Лордом всех Навигаторов.

– Очень хорошо. Проследи, чтобы все прошло как надо.

– Со своей стороны могу обещать, что все пройдет как надо. Проследите, чтобы ваша пешка соблюдала свою часть сделки. Если она этого не сделает, многие об этом пожалеют.

«И больше всех ты, мой чрезмерно честолюбивый друг», – подумал Ксенофан и порадовался, что не пришлось произносить эту угрозу вслух.

Рагнару никак не удавалось уснуть. Что-то в самом воздухе вызывало его беспокойство. Зверь внутри него недовольно рычал. Волчий Клинок поднялся с кровати и вышел в коридор. Хаэгра в его комнате не оказалось, и юноша вспомнил, что в эту ночь гигант заступил на дежурство.

Рагнар направился в библиотеку. Он подумал, что чтение интересной книги отвлечет его. У дверей он встретил Габриэллу, несмотря на поздний час, одетую в полную форму.

– Ты на ногах так поздно, – улыбнулась Навигатор. – Или это правда, что Космические Волки никогда не спят?

– Вероятно, Навигаторы тоже.

– Я была у селестарха. Нас вызвали на тайное совещание по поводу ситуации, возникшей после смерти Горки. Каждый Дом стремится получить преимущество.

– Думаешь, Миша Фераччи его получит?

– Нет, если леди Джулиана выступит на Совете.

– Совещание закончилось?

– Селестарх отправилась в Подземелья, чтобы поговорить со Старейшинами.

«Опять эти таинственные Подземелья, – подумал Рагнар. – Что же находится там, внизу?»

– А куда ты направляешься?

– Да вот, собрался посетить легендарную библиотеку Белизариуса.

– Решил стать ученым?

– Надеюсь найти достаточно скучную историю, чтобы быстро заснуть.

– Что-то случилось? Ты выглядишь озабоченным.

– Я и не думал, что меня так легко раскусить.

– Я слишком долго прожила среди Волков. Теперь я могу отличить задумчивого Волка от сердитого.

– Не знаю. Что-то носится в воздухе, и мне это не нравится.

– Валкот сказал мне то же самое. Перед тем как сопровождать селестарха в подземелья, он приказал удвоить дозоры.

– Он правда сделал это?

Известие вовсе не успокоило Рагнара. Выходит, он не единственный, кто почувствовал опасность. А Валкот – ветеран среди Волков и обладает гораздо более острым чутьем.

– Да. Он направил Торина и Хаэгра следить за охраной. Еще он сказал, дескать, хотелось, чтобы побольше Волчьих Клинков осталось здесь, но они понадобились где-то еще.

Рагнар кивнул. Нынче вечером во дворце осталось гораздо меньше Волчьих Клинков, чем обычно. Если кто-то знал графики их дежурств, то мог выбрать для нападения именно сегодняшнюю ночь.

– Однако это известно очень немногим.

Скорпеус направлялся к входу на нижний уровень. Стражников здесь было заметно меньше. Они отдавали честь, он непринужденно приветствовал их в ответ, кивая тем, кого знал лично. Пока все идет как надо, то есть в соответствии с его планом. Он остановился возле пульта охраны.

– Все в порядке?

Охранники кивнули и отдали честь.

– Вы уверены?

– Да, сэр. Лорд Валкот отдал приказ о боевой готовности третьей степени сегодня ночью.

Скорпеус мысленно выругался. Волки действительно осторожны. А инстинкты Валкота безупречны. Он надеялся, что Волчий Клинок ничего не поймет по его запаху. Вероятно, это ему и не удалось, потому что Скорпеус до сих пор был на свободе.