– Остановитесь и воздержитесь, братья! – завопил Пророк громоподобным голосом. – Силы света Императора вполне достаточно, чтобы уничтожить этого выродка, преданного мутантам. Займитесь его спутниками и очистите от них это место. Этим предателем я займусь сам.

Похоже, он намеревался отомстить Рагнару за причиненную ему боль. Последователи Пророка двинулись к Хаэгру. Гигант осел на землю, как только щупальца отпустили его. «Псайкер в самом деле так уверен, что одолеет Космического Десантника?» – удивился Рагнар.

Свечение вокруг Пророка задрожало, потускнело, а затем вновь усилилось. На сей раз щупальца с невероятной скоростью рванулись прямо к Рагнару. Даже сверхчеловеческие рефлексы Космического Волка не помогли ему спастись. Доспехи зашипели, и, что еще хуже, волны жесточайшей боли пронзили все его тело. Рагнар поразился тому, как Хаэгр смог вынести это без крика, и решил, что поступит так же.

Стиснув челюсти, он вознес молитву Руссу и ощутил далекое присутствие чего-то сверхъестественного. Возможно, это всего лишь плод воображения, взвинченного болью, но ему заметно полегчало. Более того, он увидел, что окружающее Пророка сияние потускнело, а в районе его сердца возникло ярко-красное пятно.

Рагнар поднял цепной меч. Угол атаки был неудобным, и он не мог приложить достаточное усилие, но на этот раз его клинок легко прошел сквозь сияние. Космический Волк почувствовал, как меч пронзил плоть и заскрежетал по кости. Громогласный победный рык вырвался из груди Волка, когда свечение исчезло, открыв взору человека в заляпанных кровью белых одеждах. Одним взмахом клинка Рагнар отделил голову Пророка от плеч, и она покатилась, подскакивая, к ближайшей сточной канаве. Следующим ударом он разрубил тело еретика надвое.

Мгновением позже он уже атаковал телохранителей Пророка. Цепной меч сверкал с ошеломительной скоростью, убивая и калеча каждого, кто стоял на пути. Болтерные заряды без труда находили цели в плотной массе тел. Шаг за шагом он прорубал кровавую тропу к своему товарищу. Ха-эгр выглядел плохо. Его доспехи были расплавлены и расколоты в десятке мест. Под воздействием бешеной психогенной атаки Пророка керамит растрескался и вспучился пузырями. Что еще хуже, гигант казался уставшим и измученным болью, которую ему пришлось перенести. Несмотря на это, он поднялся на ноги и принялся крушить еретиков своим топором. Двигался он значительно медленнее, сила его ударов ослабла, но, по крайней мере, он сражался.

Рагнар прокладывал себе путь, без устали работая мечом. Он чувствовал, как в нем вздымается волна исступленной ярости. Яд свирепого наслаждения сечей хлынул в его жилы. Юноша попытался воспротивиться этому. Сейчас не время поддаваться жажде крови. Необходимо сохранять рассудок ясным, чтобы выбраться из этого отчаянного положения. С огромным трудом он все же укротил зверя, разбушевавшегося внутри.

«А где же Торин? – пронеслось в его мозгу. – Надеюсь, он не валяется где-нибудь в луже собственной крови».

Беспощадным ударом ноги Рагнар сломал одному из фанатиков ребра, словно это были гнилые прутья, так что изо рта еретика хлынула кровь и он опрокинулся в толпу своих товарищей. Затем прикладом болтера Космический Волк вдребезги разнес череп человека, цеплявшегося за его ноги. Опустив ствол, он в упор выстрелил в лицо другого, забрызгав все вокруг кровью и мозгами. Теперь Рагнар стоял спиной к спине с шатающимся Хаэгром, защищая его от натиска орды фанатиков.

К этому моменту толпа, казалось, утратила всякую осторожность, что было на руку Волкам. Если бы еретики держались на своих позициях и непрестанно вели огонь, они победили бы только за счет большей огневой мощи. Однако их отчаянное желание спасти своего Пророка сослужило им плохую службу. Они вступили в схватку с двумя воинами, несравненно превосходившими их физически, и несли колоссальные потери.