Кондрат оглядел старшин и спросил:

          - Ну что, братья-казаки, згода ?

          Старшины дружно кивнули в ответ, и каждый отправился к своему куреню ставить задачу казакам.

ГЛАВА 10

          Бидайхан объехал своих воинов, считая потери. «Еще толком не воевали, а уже потеряли двенадцать воинов, не считая раненных»- подумал он. Теребя в задумчивости свою короткую бородку, он выехал в центр круга, образованного всадниками, и оглядел склоны балки, с удовлетворением отметив наличие нескольких десятков стволов акаций, росших небольшими группами. В голове его уже формировался план штурма казачьей крепости. Он обернулся к Тунгатару и, указав рукой на деревья, коротко бросил: «рубите». Тунгатар тут же передал команду десятским и, вскоре в разных местах балки застучали боевые топоры - айбалты, и деревья одно за другим стали валиться в снег. Тунгатар сразу понял, чего хочет бек, и воины стали укладывать стволы деревьев в ряд, увязывая их крепкими ременными веревками для вязания пленников, коих у каждого воина всегда было 5-6 сажен. Из нескольких стволов получались достаточно широкие и прочные мостки, которые должны были выдержать лошадь с всадником. К оконцовке мостков привязывались еще две длинные веревки, чтобы два всадника могли тащить их за собой.

         Видя, что работа идет, Бидайхан приказал Тунгатару вызвать лучших наездников. Таковых набралось около двадцати.

         - Высоту таскала  казачьей заставы видели? – спросил их Бидайхан. Воины дружно закивали головами.

         - Сможете на ходу с коня запрыгнуть на него? В ответ – такое же дружное кивание.

         - Часть воинов бросит мостки через ров. В разных местах, где урусов будет поменьше. Ваша задача будет – запрыгнуть с коня на частокол. Мы будем прикрывать вас, бросая копья, - продолжил Бидайхан,- а вы должны проникнуть внутрь заставы и устроить урусам хорошую рубку, пробиваясь к воротам. Тому, кто откроет ворота и впустит конницу вовнутрь – награда: конь, которого воин выберет себе сам из захваченного табуна. А также любое оружие, добытое у урусов, на выбор. Сейчас Тунгатар распределит вам направления и определит воинов, которые для каждого из вас будут прокладывать мостки.

         Стоящий рядом Тунгатар кивнул головой в знак согласия и, склонившись к плечу бека, вполголоса предложил:

         - Бидайхан, у нас есть юнмай   для факелов. Мы можем намотать юнмай на копья, поджечь и метать их горящими. Тогда лошади табуна начнут в панике метаться, и нашим воинам легче будет пробиться к воротам.

         - Займись этим, - сказал Бидайхан. – Отбери лучших копейщиков и поставь им задачу. Если их горящие копья подожгут строения за оградой, а они все из дерева, урусам вообще придется несладко.

         Он некоторое время молчал, размышляя, и вновь обратился к своему побратиму.

         - Карыскыр, - бек обращался так к Тунгатару только в особых случаях, как бы подчеркивая важность разговора. - Я хочу поехать к казакам и предложить им отдать табун без боя. Ты всегда говорил, что казаки достойный народ. Что они славные воины и такие же, как мы, степняки. Мне лучше договориться с ними, чем проливать кровь и нашу, и казачью.