Интересные изменения произошли в структуре международной торговли СССР. Поскольку над Минторгом и Минвнешторгом теперь не нависала тень КПСС, как-то вдруг оказалось, что очень многое выгоднее покупать именно в капстранах, пусть даже и не взаимозачётом, а за валюту, которой благодаря высокой стоимости нефти было просто завались. Вместо автобусов сомнительного качества от Икаруса, в Союзе стали появляться Мерседесы, и Вольво а вместо звуковой аппаратуры соцстран — Филипс, Блаупункт, и другие.

Конечно сразу же прискакали ходоки от заводов, выпускавших радиоэлектронику, жаловаться на тяжёлую жизнь, и невозможность конкурировать с именитыми производителями.

Виктор, которому надоело это постоянное нытьё, бросил на стол каталог киевского завода Маяк, представители которого не приехали на встречу, каталог Зеленоградского ПО Точмаш, производившего технику под брендом Электроника и Рижского ВЭФа.

— Вот товарищи. Три завода. Не самых лучших, но их руководство предпочитает работать, а не жаловаться. Маяку не хватало высокоточного станка для производства валов, Зеленограду — линии по сборке сверхтихоходных моторов прямого привода, а рижанам какого-то хитрого пресса. Всё это они получили ещё год назад, и продают технику тысячами штук в месяц. А вы? Вот товарищ из Бердска. Ваш бренд Вега, это какой-то позор, прости господи. Проигрыватели грампластинок ещё куда ни шло, а вот магнитофоны, и радиоприёмники просто полный отстой. И так все присутствующие. А ведь буквально год назад, каждый радиозавод получил нормативное письмо, в котором предлагалось заполнить заявку на оборудование. Но никто из вас не почесался. Короче, так. Либо вы всё-таки оторвёте себя от кресла и начнёте работать, либо ждите на заводах комплексную комиссию. Трудовые коллективы ваших предприятий, мы проинформируем об этом разговоре по линии ВЦСПС.

Всё чаще и чаще Виктору приходилось становится посредником в конфликтах между предприятиями, и министерствами, как последняя инстанция, и он никогда не увиливал от этой обязанности. Вникая в каждое дело, и решая со всей справедливостью на какую был способен. И вот эту часть работы передоверить было некому, и времени она отнимала очень много.

Но визит президента США Джеральда Форда сломал все планы. Пришлось садиться и подняв всю кучу текущей информации по Америке, делать вначале черновую прикидку, а после и детальную аналитику расписывая каждый вариант максимально подробно.

Дело облегчалось тем, что команда аналитиков в белом Доме была прежней и даже Нина Харрис на своём посту какого-то там секретаря по особо важным и предельно мутным делам. Вообще аппарат президента изменился ненамного, учитывая, что в первый срок Никсона Дж. Форд был вице-президентом и ушёл года за два до окончания полномочий, чтобы принять участие в избирательной компании.

После расчистки политической поляны от демократов, республиканцы вообще могли делать всё что угодно, но к счастью не зарывались, а даже чуть отпустили вожжи, и в Конгрессе и Сенате появились представители разных партий. Откуда-то вылезли «Зелёные», какие-то националисты, партия Реднеков, и конечно коммунисты, которые, однако, по сути и по программе были всего лишь социалистами, причём вполне умеренного толка. За всеми ходили ФБР, ЦРУ, АНБ, и всякие другие конторы на предмет выявления антиамериканской деятельности, но выглядело всё предельно демократично и представительно, потому что такая же работа велась и в отношении республиканской партии.

Американская делегация прилетела пятью бортами, в одном из которых летел сам президент Форд с ближайшими сотрудниками, во втором только охрана, а в двух других прочая челядь включая десятерых аналитиков. Для президента привезли даже парочку лимузинов, которые добрались до СССР грузовым самолётом.

От СССР Форда встречали два зама Брежнева, премьер и министр иностранных дел, которые приехали на новейших «Буревестниках» тяжёлых правительственных лимузинах на антигравитационной тяге.