Из-за летающей словно по расписанию Спирали случился и другой казус. Ранее, космонавты получали «Героя» за один лишь факт полёта, а теперь, когда сформировалась целая эскадрилья и пилот мог побывать на орбите пару раз за неделю, это стало как-то неуместно. Поэтому Героя стали давать лишь за длительное, свыше тридцати суток пребывание на орбите, а просто сам факт первого полёта в космос, стали награждать почётным званием лётчик-космонавт, и орденом «Красная Звезда».

Но самый смешной выхлоп от всей затеи случился, когда Виктор попал на обсуждение возможного спутника наблюдения типа американского Кихола (англ. Key Hole, буквально «замочная скважина»). Вариант, предлагаемый ОКБ Королёва весил 12 тонн, и мог быть поднят только тяжёлым носителем, которые существовали лишь в постановлении ЦК. В спорах проходили дни, и когда маршалу Куликову всё это надоело, он пригласил Виктора чтобы тот помог разобраться с проблемой. И первое на что Николаев обратил внимание — вес аппаратного отсека. И ладно бы там была оптика, которая и так немало весит. Но отсек электроники в три тонны?

— А спецификацию на вот этот отсек, можно? — Виктор ткнул пальцем и один из офицеров принёс ему толстую папку со схемами, где Николаев с трудом нашёл собственно электрическую схему, на которой с удивлением обнаружил лампы.

— У вас тут лампы. — Виктор поднял взгляд на представителя КБ. — Вес электроники за счёт микросхем можно снизить в десять — двадцать раз, а энергопотребление как минимум в десять раз. Уверен и по всему комплексу такие же косяки. Из чего у вас пространственная решётка, и крепления механизмов?

— Жаропрочная сталь. — Сразу же ответил представитель.

— Почему не титан?

— Мы укладывались в бюджет…

— Товарищ генерал-лейтенант? — Виктор повернулся в сторону одного из присутствующих военачальников которые занимались космической разведкой. — Разница в десять тысяч, была бы существенной?

— При цене всего комплекса в сто миллионов? — Усмехнулся генерал. — Даже не заметили бы.

— Спасибо товарищ. — Произнёс Виктор представителю ОКБ-1. — А чем вы планировали запустить этого монстра? Насколько я знаю у нас пока нет ракет способных на подъём такого груза. Энергия пока только в чертежах, а ни Востоки ни Зениты, такие веса на геостационар не выводят. Остаётся вывод на низкую орбиту. Примерно двести — пятьсот километров. Но это, относительно короткоживущие аппараты. И сто миллионов рублей за такую игрушку мне кажется дорого.

— У нас было техзадание. — Твёрдо ответил королёвский инженер, но глаза его как-то странно вильнули.

— Скажите товарищ. — Виктор усмехнулся. Вы ведь точно знали, что спутник никто не будет запускать. И всё это просто огромная липа. Так?

— Да что вы себе позволяете…

— Я сейчас, свой властью, соберу инженерную комиссию, и предам им всю документацию по спутнику. А по результатам её работы, мы уже встретимся с представителями ОКБ, в другом месте. Например, в кабинете военного прокурора. Статейка-то нехорошая рисуется. — Виктор покачал головой. — Саботаж, измена Родине, может ещё чего найдут. Что-ж, товарищ. Вы нам очень помогли в выявлении врагов и предателей. — Виктор поднялся. — Спасибо. Остальная часть совещания пройдёт без вас.

Когда бледный словно смерть инженер вылетел из совещательной комнаты, Виктор оглядел присутствующих.

— Ну, товарищи. Не нужно унывать. Сделаем вам спутник наблюдения. Только попроще, и где-то даже получше.

Виктор подтянул к себе стопку бумаги.

— Перво-наперво, размеры линз. Собственно, нужны самые крупные, которые можно будет затолкать в нашу Спираль.