— С каких это пор городского мага интересуют подобные мелочи? Злата, я высоко ценю вашу прозорливость, но иногда ход ваших мыслей ставит в тупик. Почему вашего мужа должна заинтересовать моя подопечная?

— Потому что она подозрительна.

— Чем же? Тем, что беременна? Безусловно, для вас это противоестественно. Как бы то ни было, я забираю сестру. И учтите, если вы испробовали на ней какое-то бабушкино зелье, и произойдёт выкидыш, я этого так не оставлю. Как она вообще у вас оказалась? Ей стало плохо?

— Я встретила её на улице. Она странно себя вела, будто пряталась. И она очень похожа на волкодлака.

— Чем же?

— Движения, зрачки…

— И всё? Вам самой не смешно? Вы же кончали Академию, должны помнить способы определения нечисти.

— Волкодлаки умеют маскироваться.

— И, безусловно, не позволяют опоить себя, чем ни попадя. На вас я царапин не вижу, платье тоже в порядке… Так что перестаньте оговаривать Ирис. Может, она и гулящая, но не волкодлак! Да хоть у соседей моих спросите. Полагаю, вы ей дали противооборотное зелье?

Злата кивнула.

— И обездвижила. Конечно, она не пыталась хватануть меня клыками, просто брыкалась…

Она по-прежнему не верила. Радовало лишь то, что у госпожи Затравской не хватало опыта общения с нечистью, точнее он ограничивался страницами учебника, а то её подозрения давным-давно переросли в уверенность. И здесь бы Роша уже поджидали столичные маги, а Ирис была мертва.

— Кристалл связи далеко? Позовите мужа. Уж он-то с первого взгляда отличит человека от волкодлака. А мы пока с вами выпьем чаю, поговорим о травах. Вижу, у вас появились интересные снадобья. По собственным рецептам?

— Фамильным. Господин Белковец, не заговаривайте мне зубы! Она не человек!

Рош не удостоил её ответом, подошёл к Ирис и проверил реакцию зрачков — замедленная. Дышит, но тяжело.

Нужно бы самому переговорить с Мартеном, а то ведь он скажет жене правду. Поэтому разумнее сходить за ним самому, заодно и переговорить. Что колдун и предпринял, велев Злате, раз уж она так боится, запереть Ирис и наложить на дверь чары.

Но госпожа Затравская не пожелала его отпускать. Ещё бы, такой шанс! Присутствие Роша в Караторе нервировало её: Злата не терпела конкурентов, особенно таких, неудачников. В городе всего один маг — её муж, остальным здесь не место. Пусть перебирается к своим крестьянам.

Колдун приютил у себя волкодлака! Пусть говорит, что хочет, но эта беременная женщина — оборотень. Если раньше она сомневалась, то теперь была уверена. Рош, сам того не желая, подтвердил это своим поведением, да и противооборотное зелье подействовало. Человека бы от него просто стошнило, а эта стала сонливой, вялой.

И когти… Теперь Злата вспомнила, что что-то такое видела. Уж глаза этой твари точно, с такими узкими зрачками, налитыми страхом и злостью.

Драпанула сразу, как почувствовала. Именно почувствовала, а не увидела. Затаиться пыталась. Вот какой человек присутствие другого человека спиной ощутит, да ещё если тот просто по соседней улице прошёл. А Ирис (интересно, имя настоящее?) сразу развернулась, резко отшатнулась и переулками… Этим внимание и привлекла.

Оборотень — это неплохо, на нём можно зелья испытывать: помрёт, не жалко. Скажем, от чумы. И клыки, когти пригодятся. Мартен наверняка знает, на что ещё волкодлак пойдёт. В конце концов, будет на нём учеников учить. Или сама Злата займётся наконец-то алхимией. А что, не вечно же ей чужие лысины лечить, она тоже славы хочет.

А Роша нужно примерно наказать. Придёт муж — она сама сообщит обо всём Конклаву, в лучшем виде распишет, как Белковец проводил в Караторе антиобщественную деятельность, угрожая покою и жизни граждан.