Тогда они убили другого оборотня, спутав его с Ирис: издали был похож. Но маг-то быстро понял, что она жива, и продолжил травлю.

Спать запросилась вместе с Рошем: боялась остаться без защиты. Он, конечно, тоже колдун, но свой. Врагом станет позже, а пока необходимо его держаться. И приручать к себе, чтобы отомстить. Потом разбегутся, и потом, кто знает, либо Рош пополнит свой список убитых тварей, либо Ирис пообедает его печенью.

В конце концов колдун согласился. Отправил на лежанку, устраиваться у стены, а сам вполголоса пошептался немного с Радоном.

Ирис всё слышала: говорили о ней. Маг советовал усилить контроль и отправить во Властену, Рош настаивал, что она будет полезнее ему здесь. Что ручные оборотни принесут пользу государству, а с её помощью можно вывести новую породу. Да и польза от оборотницы перевесит цену её жизни. Радон сомневался, скептически кривил губы, напоминая, что все подобные эксперименты до этого оканчивались неудачей.

— Она зверь, рано или поздно снова откроет охоту. Скольких хозяев волкодлаки загрызли! А ведь их с молочного возраста растили. Насколько мне известно, отступники и чёрные некроманты накладывают на них чары подчинения, надевают специальные ошейники, долго дрессируют, подчиняя к себе с помощью особых средств… А на доверии… На доверии они иногда с людьми живут, спариваются, но сами чужие правила жизни не перенимают. Стоит сделать один неверный шаг — и в лучшем случае они уйдут, в худшем — убьют. На вашем месте я хорошо бы подумал.

— Я рискну. У меня есть способ заставить её подчиниться. Вернее, будет. Конклаву также показалась интересна мысль о всестороннем исследовании. Но, разумеется, судьбу Ирис решат архимаги, не мы с вами.

Наконец задули свечу и разошлись спать.

Свою месть Всеславу оборотнице пришлось отсрочить: слезть с лежанки, не потревожив Роша, невозможно. Лежала, прислушивалась к ночным звукам: никак не могла заснуть. Видимо, её ёрзанье разбудило колдуна, потому что он заворочался, поинтересовался, чего ей не спиться.

Ирис не стала юлить: призналась.

Рош сонно заверил, что маг её не тронет, и посоветовал привыкать к его постоянному присутствию. Подумал и погладил её живот, будто кошке. Вроде, Ирис это успокоило.

Наутро оборотницу с трудом добудились. Просыпаться она не желала, зато продемонстрировала свойственную её роду реакцию. И, что показательно, оцарапанным оказался только Всеслав. Прижимая платок к щеке, он на чём свет стоит честил Ирис, а та ухмылялась, не размыкая век.

Зато Радон поспешил встать на защиту ученика. Молчаливо сплёл кружево чар и запустил в Ирис. Несмертельные, но болезненные, способные покалечить. Нечисть, по его мнению, не заслуживала иного обращения.

— Убить за пару царапин? — колдун изменил траекторию полёта магических частиц, и они не достигли цели.

— Твоя тварь напала на Всеслава и ответит за это.

— А сколько крови этот гадёныш мне попортил, вспомнить не хочешь? — буркнула Ирис. — Сам бы терпел? И душонку его паршивую на дух не переношу. Крысёныш! Ты не такой, ты не подленький.

— Заткнись, демоново отродье! Я этого так не оставлю.

— Ваш ученик и вправду вёл себя с ней не лучшим образом, а Ирис нервная… Она больше не будет. Слышишь, Ирис, чтобы без выходок! Нравится тебе кто-то или нет.

Оборотница промолчала и попыталась снова заснуть, но терпение Роша лопнуло. Он стащил её с лежанки и сунул под нос миску с кашей:

— У тебя на всё четверть часа. Потом мы выезжаем. Не успеешь одеться — твои проблемы.

Она успела. Злобная, с распущенными волосами, всем своим видом показывая, где и в чём Ирис видела собравшихся. Огрызнулась на Роша, сама залезла на лошадь и сквозь зубы пообещала «гадёнышу» (Всеславу) припомнить и его слова, и его арбалет, и холодную кашу.