Коснувшись заднего кармана, Боди понял, что лишился бумажника. Он сунул руку в нагрудный карман. То же самое.

Пен позвонить не получится. Нет возможности её предупредить.

Боди бросился бежать.

Острая боль пронзила голову, но он даже не замедлился.

Я не успею. Может быть уже слишком поздно.

Что с ней сделает Мелани?

Всё из-за меня.

Дерьмо! Дерьмо! Дерьмо!

Как-же больно!

Я должен её спасти!

Прямо перед Боди из закусочной вышел мужчина с пакетом. Он пересёк тротуар и подошёл к припаркованному Кадиллаку.

— Эй, — крикнул Боди, двинувшись в нему. — Мистер! Можете меня подвезти? Пожалуйста, это срочно.

— Ты спятил?

— Кое-кого могут убить. Всё что мне нужно, это поехать туда. Это не займет много. Пожалуйста!

Мужчина усмехнулся, покачал головой и полез в карман за ключами. — Я что, похож на таксиста, приятель?

— Я не шучу, мистер. Ситуация чрезвычайная!

— Отвали. — Он повернулся к двери автомобиля.

Боди схватил его за пиджак, развернул, и ударил кулаком в живот. Незнакомец был жирным и дряблым. Со свистящим дыханием он согнулся пополам, и Боди ударил его по шее. Тот упал на колени, тогда Боди рванул его за пиджак, и мужчина повалился.

— Мне очень жаль, мистер. Я верну её обратно.

Он вырвал ключи из онемевших пальцев бедняги, открыл водительскую дверь и запрыгнул в машину. Когда Боди заводил двигатель, лицо мужчины появилось перед бампером.

Боди сдал назад, и мужчина с криком скатился вниз.

Путь был свободен.

Развернувшись, Боди вдавил в пол педаль газа.

«Боже всемогущий», — подумал он, — что я наделал?

Нападение, избиение, кража. Господи Иисусе!

Только не дай копам остановить меня.

Хотелось вжимать педаль на полную, но пришлось сбавить скорость до сорока пяти.

Он посмотрел в зеркало заднего вида.

На хвосте никого.

Никто не видел как он избил того мужика и забрал машину. Повезло.

Красный свет.

Проклятье!

Проскочить на красный он не решился, и, вмазав по рулю кулаком, остался ждать зелёный.

— Давай, ну же!

Когда свет изменился, Боди снова рванул вперёд.

Я украл эту штуковину.

Избил того парня и забрал его машину.

Это уже преступление, ребятки.

Я на вершине мира, ма!

Господь всемогущий.

Вчера кроткий студент, сегодня уголовник.

Он почувствовал зуд в горле. Смех? Может получиться крик.

Почти доехал.

Только бы всё было в порядке, Боже, прошу тебя, только бы всё было в порядке.

Боди свернул на улицу Пен.

Почти на месте. Пусть всё будет в порядке.

Её мёртвое тело лежит на полу, усеянное множеством ножевых ранений. Взгляд остекленевших глаз устремлён в потолок…

Нет, нет, нет!

Двигаясь по её кварталу, он смотрел по сторонам в поисках своего фургона, пока не остановился возле дома Пен. Фургона нигде не было, но Мелани вполне могла припарковаться за углом.

Выскочив из машины, Боди бросился через улицу, распахнул железные ворота и помчался по лестнице, перескакивая через три ступеньки за раз, после чего устремился по террасе к её двери. Через занавески виднелся свет.

Боди забарабанил по двери. — Пен! — Крикнул он. — Пен, это Боди!

Шли секунды.

Он постучал снова, ещё более энергично.

Дверь открылась.

Пен была одета в голубой велюровый халат.

Целая и невредимая, она выглядела замечательно. На лице застыло озабоченное выражение.

— Мелани здесь? — спросил Боди.

Пен покачала головой.

Боди вошёл. Закрыв за собой дверь, он обнял Пен и крепко прижал её к себе.

Глава двадцать вторая

Было так приятно видеть его и находиться в его объятиях.