— Это возмутительно! Сделайте уже что-нибудь!

— Наприме-ер? — Он не удержался и зевнул.

— Позовите начальство! — Когда-то ее лицо можно было назвать красивым, но величие прошлого уступало старости. Некогда нежные девичьи щеки опали, вокруг глаз проходила сеточка предательских морщин, а уж грудь…

— Не могу, его нет. — Грей снова зевнул. Роза подняла его ни свет ни заря и куда-то умчалась, оставив присматривать за отделением. Наскоро позавтракав проклятой солониной, он уже хотел было отправиться досыпать, как нежданная посетительница расстроила все его планы. И она никак не хотела уходить!

— Тогда выполните мой заказ! Это ведь несложно! Мне нужно обыкновенное приворотное зелье!

— В очередной раз повторяю — мы не работаем!

— Вы же здесь стоите!

— А даже если бы работали, то Гильдия Воздуха не занимается любовными чарами! Попробуйте найти какую-нибудь ведьму!

— Так их больше не осталось, всех посжигали! — Женщина всплеснула руками. — Устранили конкурентов, так работайте теперь!

— Да уж, кое-кто ведьмам и фору даст, — пробормотал себе под нос маг. К сожалению, его услышали.

— Да как вы смеете! Нахал! — Крик постепенно переходил в визг.

— Я прошу вас покинуть отделение!

— Ни за что! Я буду жаловаться! Немедленно зовите начальство!

Звон дверного колокольчика прервал вздорную женщину. Грей поднял взгляд, понадеявшись на возвращение Розы, но это оказался огромный мужик. Пусть в пышной бороде виднелись седые волоски, а одежда была старомодна и потерта, в целом он выглядел весьма впечатляюще. Встретишь такого типа в темном переулке, и живенько отдашь содержимое кошелька в пользу бедных. Да и сам кошелек тоже.

Окинув женщину тяжелым взглядом, новый гость, ни слова ни говоря, аккуратно поднял ее над полом и переставил через порог лицом к улице, легонько (относительно) подтолкнув в спину.

— Это возмутительно! — послышалось из-за двери.

Оставшись наедине с незнакомцем, Грей ощутил, как от сонливости и следа не осталось. Руки похолодели и слегка задрожали.

«Интересно, воздушного молота хватит или сразу переходить к тяжелым заклинаниям?»

Они сверлили друг друга взглядами больше минуты.

— Кто такой, зачем пожаловал? — Грей решил нарушить молчание.

— Меня прислала Роза. — низким, рокочущим голосом произнес здоровяк.

— Так бы сразу и сказал. — Маг не смог сдержать вздох облегчения. — Садись.

— Хотел посмотреть на будущего нанимателя. — Стул под гостем жалобно заскрипел. — Сгодишься.

— Так значит, ты наемник? Что умеешь?

— Хорошо орудую топором и копьем, могу ходить строем. Охочусь. Ну и… ты понимаешь. — Человек моргнул. Глаза блеснули ярким желтым цветом. На секунду в нос ударил запах псины.

— Понимаю. — Грей кивнул, тоже на секунду позволяя взгляду превратиться в звериный.

— Хорошо. А… Еще под парусом ходил несколько сезонов в южных морях. Лисица сказала, это важно.

— Она права. — Маг наклонился над стойкой и вытянул руку. — Грей.

— Виквар.

— Плату обсуждали?

— Да. Она сказала, ты даешь серебряную монету в неделю. Задание после подписания контракта. Так что вот. — Виквар вытащил из внутреннего кармана мятый лист бумаги. Стандартный бессрочный контракт наемника. — Подписывай. Я согласен.

— Не боишься опасностей?

Вместо ответа он улыбнулся, впервые за все время.