— Да я с первого раза поняла! — оборвала его девушка. — Хватит уже повторяться! Вбегаю сюда, чуть задерживаюсь, а потом ухожу через дальнюю дверь и запираю ее за собой. Все, пошла!

На прощание она чмокнула брата в грязную щеку, совсем не изящно сплюнула соринку, попавшую ей на губы, и убежала по коридору навстречу погромщикам.

Ян проводил ее взглядом, вздохнул — ему совсем не нравилось делать из младшей сестренки наживку. Но он так же понимал, что только у нее в этой роли есть неплохой шанс выжить. Бегает она быстро, стреляет метко, сможет, совсем уж на крайний случай, и от магии закрыться. А уж про ее способность вывести из себя кого угодно и говорить нечего.

Помешать плану могло только одно обстоятельство. Если химеры пойдут в первых рядах. Оружие Софии в этом случае будет бесполезным, а щит не удержит мощь их заклинаний. Но вряд ли пособники Падших пойдут первыми. Эдна чуть не погибла в крипте, теперь она будет держаться позади, а вперед пустит как раз всякий сброд. Самое большое — отправит вместе с погромщиками своих офицеров.

Не прошло и минуты, как в направлении, куда убежала девушка, раздалось несколько выстрелов. Судя по звуку — стреляла она сама. Затем Ян услышал дробный стук каблуков, еще один выстрел, рев десятков глоток, и вскоре увидел несущуюся по коридору сестру.

— Готовность! — скомандовал он, и сам занял позицию, закрывая за собой дверь.

Услышал, как сестра пронеслась мимо, остановилась у своей двери, последний раз выстрелила и наконец спряталась от погони. А комнату тут же наполнил бурлящий гул толпы, на полном ходу влетевший внутрь.

Те из бунтовщиков, что бежали в первых рядах, видели, за какой дверью скрылась беглянка, поэтому, игнорируя все остальные, начали ломать ее. Ян отсчитал восемь ударов сердца и распахнул свою. На миг все замерли — он и погромщики. А потом в руках охотника загорелась «плеть Хель».

В замкнутом помещении было слишком опасно использовать конструкты, создающие пламя или взрыв — так можно было и самого себя угробить. «Копье» тоже не годилось, так как предназначалось для поражения одиночных, защищенных броней и магией целей. А вот плеть — она была для таких случаев просто идеальна. Гибкая, прочная, способная рассечь не только плоть, но и не слишком прочный металл. Один минус — чем с большим сопротивлением на своем пути она сталкивалась, тем больше тянула сил из мага. Или быстро прекращала свое существование.

Полосовать беззащитных перед магией людей Яну не доставляло никакого удовольствия. Но они, во-первых, сами выбрали свой путь, примкнув к заговорщикам, а во-вторых — мешали разобраться с истинными зачинщиками мятежа и беспорядков. Как можно сосредоточиться на битве с химерой, да еще такой сильной, как Эдна, когда под ногами путаются ошалевшие от крови и безнаказанности ординары с оружием в руках?

Поэтому охотник все постарался проделать быстро и по возможности гуманно. То есть не причиняя лишних мучений. Плетью он управлял лучше других конструктов, так что работал, можно сказать, филигранно. Бил в головы, шеи, разрубал грудные клетки, стараясь избегать ударов по конечностям, так, чтобы люди умирали сразу.

Однако в той давке, что погромщики устроили, сделать это было достаточно сложно. В результате, когда Ян закончил, среди трупов лежало довольно много раненых.

— Добить выживших, — устало приказал он легионерам, убирая плеть.

Вошедшие в комнату солдаты с ужасом уставились на три десятка тел, покрывающих пол. А потом — с тем же выражением — на Эссена. Худой и совершенно невзрачный мальчишка, которого каждый из них мог пополам переломить на кулаках, устроил бойню, от которой и ветеранам османских войн сделалось бы не по себе.