Совсем плохо. Будто раздает имущество родным и близким.

Мы поужинали. Вита поиграла нам на рояле. Анчар упрямо напевал про аэродром под все ее мелодии. Мещерский, как обычно, не сводил с нее глаз. Макаров – с него.

Было в общем-то неплохо. Только всем сильно не хватало нашей Женьки.

Перед сном Мещерский пригласил меня в кабинет.

– Ковер придется заменить, – сказал я. – Они пытались вскрыть ваш сейф.

Он пожал плечами и сел за стол, указал мне кресло.

– Что вы сделали с кассетой?

– Отправил в Москву, в министерство.

– Я так и думал, – он задумчиво поиграл карандашом. – Вот что, Алекс. Вы не плохо справились со своими обязанностями. Сделали даже больше того, на что я мог рассчитывать. Я вам очень признателен…

Я наклонил голову. Хотя мне хотелось пожать плечами.

– …Наш договор потерял силу. Мне бы хотелось рассчитаться с вами. Более того, я считаю, что вы заслужили гораздо более высокое вознаграждение, чем предусмотрено договором. Яхту я отдаю вам. Не надо спорить, – в голосе появился металл. – Это бесполезно. Что еще? Что я могу сделать для Женечки?

Я встал и пошел к двери.

– Куда вы?

– Собрать вещи. Вы позволите Анчару отвезти меня сейчас в город? Я заплачу ему. Или вам, как удобнее.

Он помолчал, постучал карандашом о стол.

– Простите меня, я оскорбил вас. Но от чистого сердца. От желания возможно полнее выразить свою благодарность.

Как красиво сказано: оскорбил от чистого сердца. Диалектически.

– В последнее время, – сказал я, – мы работаем на вас как друзья.

– Я знаю. Меня это очень радовало. Что ж, сделаем по-другому. Но я пригласил вас не за этим. У меня есть еще одна просьба. Вы не могли бы еще немного пожить с нами?

– Я сам хотел вам предложить это. Я привык работать с гарантией.

– Тут другое… Мне бы хотелось, чтобы в трудную минуту вы были рядом с Витой.

– Что вы имеете в виду? – грубо спросил я.

– Ну мало ли… Всякое может случиться, – эта уклончивая фраза была тверда. Больше он ничего не скажет.

Да, собственно, он все уже сказал.

Я прошел к себе, сел в кресло, закурил. Почувствовал накопившуюся злую усталость. А впереди еще – неизбежное «мало ли что».

Мне захотелось пойти сейчас к Анчару в саклю, сесть с ним рядом на пороге со стаканом в руке, слушать его «аэродром», неугомонных цикад и шелест волн под вечными звездами.

Так я и сделал…

Макаров пробыл у нас несколько дней, ничего не сказал и не сделал утешительного и собрался в Москву.

– Надеюсь на вас, – отмочил он на прощание, когда я отвез его в город. – Звоните, если что…

Если что что? Мудрила.

Я поехал в «Лавровую ветвь». Вошел в номер Боксера. Здесь было несколько человек, двоих я знал. Но вели они себя сейчас совсем по-другому.

Встали, когда я молча остановился в дверях, поставили наполненные стаканы: еще в коридоре я достал из сумки и повесил на плечо автомат, за поясом – мой любимый «вальтер».

И красиво стоял на пороге – загорелый, мужественный, немного утомленный и неустрашимый. Непобедимый, стало быть.

– А все почему? – сказал бы я им. – Все потому, что борюсь за правое дело, за справедливость. А вы все – наоборот. Но, думаю, они и так все поняли.

В холле номера было смрадно.