-  И орков?

    -  И орков.

    -  А они чего хотели-то? - запоздало поинтересовалась я, пожалев, что не взяли ни одного пленного.

    -  Орки - наемники Ван Бола, - поморщился Ив. - Чернокнижник откуда-то прознал о твоем исчезновении и решил захватить замок, пока тебя нет. Очевидно, он хотел дождаться, когда ты вернешься домой, чтобы застать тебя врасплох.

    О причинах повышенного внимания чернокнижника Ван Бола, не пожалевшего целого состоянии на наем армии орков, я решила пока не расспрашивать, чтобы не портить настроение на сон грядущий. Мне было достаточно и того, что дракон просунул один из своих рогов в комнату и, довольный, заснул, оглашая тишину ночи громким урчанием.

    -  Потому что я первая волшебница Вессалии? - только и уточнила я.

    Рыцарь глубокомысленно кивнул.

    Настала пора побыстрей расставить все точки над «и», завербовать его в союзники и попросить помочь вернуться домой.

    Я собралась с духом и выпалила:

    -  Ив, я не та, за кого вы все меня принимаете. Я - не Селена! Я - Яна Майкова.

    И торопливо рассказала ему о прогулке в лесу, о волшебном дубе, перенесшем меня сюда, о полной неспособности к колдовству, завершив свою торопливую речь кратким описанием своего мира и словами:

    -  ...Теперь ты понимаешь, что это никак не могу быть я?

    Ив ни разу не перебил меня, ни разу не усомнился в правдивости моих слов, что придало мне уверенности, но как только фонтан моего красноречия иссяк, он многозначительно хмыкнул и скептически поинтересовался:

    -  Значит, ты не Селена? Значит, ты ее двойник из другого мира? А знаешь, что делают с двойниками? Сжигают на костре. Или сбрасывают с обрыва. Или в озере топят. Тебе что больше нравится?

    -  Да Селена я, Селена, дурень! - завопила я. - Совсем шуток не понимаешь?

    -  Вот и чудно, - удовлетворился моим ответом он.

    -  Только как колдовать? Я ничего не помню, - предупредила я. - Сильно головой о камень приложилась, когда с лошади упала. Опять же такой сильный стресс пережила... Но вот увидишь, не пройдет и года, как все встанет на свои места, - торопливо добавила я, перехватив его строгий взгляд.

    -  Утро вечера мудренее, - парировал Ив, всем своим видом давая понять, что о годе отсрочки не может быть и речи.

    Знала бы я, что она истекает уже на рассвете!

    Все происходящее казалось настолько нереальным, что меня не покидало ощущение, что все это - большой розыгрыш. И вот-вот из-за стен замка выпрыгнут операторы с видеокамерами, румяный Валдис Пельш преподнесет мне букет белых роз и все те монстры, колдуны и ведьмы сбросят маски и воскликнут: «Это программа „Розыгрыш!“ Вот только ничем выдающимся я за свои двадцать лет не отличилась, посему для авторов передачи моя незвездная личность никакого интереса не представляла. Да и капиталов нажить я еще не успела, что исключало и крошечную возможность того, что вся эта абракадабра - тщательно подстроенная игра, сродни той, которая в свое время довела до паники скучающего миллионера, героя Майкла Дугласа в фильме Финчера.

    Проснувшись, я несколько минут гипнотизировала глазами полог из красного бархата. Если бы я была героиней романа, мне бы следовало изобразить страшное удивление с кратковременной потерей памяти, чтобы затем медленно вернуться в здравый рассудок, вспомнить события предыдущего дня и осознать, что это был не сон, не ролевая игра и даже не компьютерная стратегия с эффектом полного присутствия, а самая что ни на есть явь и реальность.