Андрей опустил стекло.

– Простите, Андрей… А вы действительно хорошо разбираетесь в финансах?

Разбирался плохо. Но не отступать же.

– В пределах разумного.

Она открыла дверь и села в машину.

– Дело в том… Мне надо взять интервью у одного финансиста, но я в этом не очень. Хочу понять, насколько он компетентен. Не сходите со мной? В любое время. Буквально на час.

Андрей конечно бы согласился, но проблема заключалась в знании темы. Требуется подготовка.

– Надо прикинуть. У меня напряженный график.

– А давайте так… Вы уделяете мне свой драгоценный час, а я изменяю своим принципам и иду с вами в ресторан. Идет?

Ну что тут скажешь? Девочка практичная.

– Идет.

– Отлично. Я договорюсь о встрече и перезвоню… Только… это не совсем обычный финансист.

– А кто нынче простой?

– Это точно… До встречи, Андрей.

Едва она скрылась за дверью парадной, Гончаров схватил трубку.

– Петя. Записывай задание. Подготовь краткий словарь биржевых терминов. И что-нибудь про инвестиции. Зачем, зачем? Банкомат брать будем!

Тем более мужчина вроде бы нормальный. Конечно, они все на первый взгляд нормальные. А иногда и на второй. А потом сережки и колечки пропадают.

С этими разумными мыслями она доехала до своего этажа, открыла дверь. И замерла на пороге. Замерли и мысли. Что еще за дела?

Дома кто-то был. Если конкретней, на кухне. А быть никого не должно. Хлопнула дверца холодильника, раздалось чавканье. Воры? Голодные игры?

Перцовый баллончик переместился в правую руку. В левой – ложечка для обуви. Ложечка хороша – легированная сталь, заточенная кромка. С одного удара – голова с плеч.

Алиса сняла туфли, на цыпочках дошла до кухни. Подняла баллончик.

Спина. В пиджаке. Лысина. Очень знакомая. Фу-у-у… Не воры.

– Не поняла.

Голова втягивается в плечи. Затем острожный поворот головы.

– Фу… Привет.

Сергей. Муж. Фактически бывший, формально все еще действующий. Бракоразводный процесс через месяц в районном суде. Видимо, не все ключи сдал при предварительном разделе имущества. А она замок не сменила.

– Ты что тут делаешь? – рука Алисы потянулась к выключателю.

– Не включай! – голос мужа отдавал неподдельным испугом. – Извини. Я не позвонил. Так надо.

Он положил на стол недоеденную куриную ножку и вытер губы рукавом. Так и не отучился от чудной манеры вытирать рот рукавами.

– Откуда у тебя ключ?

– Был запасной. Алиса, мне нужна помощь. Я влип.

Она положила ложечку, села на табурет.

– Что опять стряслось?

– Долго объяснять. Меня ищут. Надо спрятаться. Хотя бы на месяц. Поговори с дядь Колей.

– Нормально можешь объяснить, что стряслось?

Ответить он не успел. «Дзынь-дзынь». Звонок. В дверь.

Сергей зачем-то присел на корточки, словно началась бомбежка. Испуганно зашептал.

– Не открывай! Это они! Скажи, меня не видела давно!

– Откуда кто-то знает, что ты здесь?

Муж, не выпрямляясь, гусиным шагом доковылял до окна, отодвинул штору, выглянул.

– Они всё знают… Спроси кто, но двери не открывай.

Алиса снова взяла ложечку-саблю, вернулась в прихожую.

– Кто?

– Добрый вечер, – раздался спокойный мужской голос. – Я хотел бы поговорить с Алисой Сергеевной.

– А вы кто?

– Частный детектив. Не бойтесь.