– Ни за что не поверю, что просто так, за красивые глаза, – категорично заявила я.

– Конечно, не даром, – усмехнулся Тай. – Я пока умею немного, а силенок у меня побольше, чем у иных старичков-магистров. Вот они иногда и пользуются.

– Гадость какая, – сказала я. – Ты смотри, поаккуратнее с ними…

– Обязательно, – серьёзно кивнул Тай и вдруг уставился на меня. – В глаза мне посмотри.

– Зачем? – удивилась я, но просьбу выполнила.

– Забудь всё, что я тебе только что рассказал, – тихо и внятно сказал Тай, прожигая меня взглядом. – Этого разговора не было. На счет «три» ты его забудешь. Раз… два… три!

– Тай, ты с фикуса сегодня не падал? – осведомилась я, отчаянно моргая. В ушах почему-то шумело. – С какой это стати я должна забывать наш разговор?

– Ох, черт… – Тай встал с табуретки, и его отчего-то мотнуло об стену. Тай потер лоб, потряс головой и уставился на меня.

– Что-то не так? – спросила я.

– Да нет, всё нормально. – Тай явно пребывал в задумчивости. – Тебе домой не пора?

Ну до чего ж паскудный у него характер! Не может просто сказать: «Эва, уже поздно, твоя мать, наверно, волнуется»! Я сделала вид, что обиделась, и пошла домой. Вот теперь черта с два он дождется, чтобы я пришла! Пусть сперва позвонит!

– Привет, мам! – гаркнула я на всю квартиру, ввалившись домой.

– Слушай, где ты ходишь? – недовольно спросила она, высовываясь из кухни. – Тебе Катя уже два раза звонила…

– Какая Катя? – не поняла я.

– Да подружка твоя разлюбезная! Она вчера приехала.

– Кэй? – Я разинула рот. – Да быть того не может!

– Может, может… – Мама глянула на часы. – Сейчас опять звонить будет, я сказала, что ты скоро явишься…

И точно, затрещал телефон.

– Але! – крикнула я, схватив трубку.

– Ева, ты?

– Привет, Катюха! – заорала я.

– Ой, ну что ж так громко, – засмеялась она. – Оглушила… Как жизнь?

– Нормально, – ответила я, перебирая от радости ногами. – У тебя-то как? Ты надолго?

– На пару недель, – ответила Кэй. – Давай завтра встретимся, ага? Или ты учишься?

– Да какое там «учишься»!? – снова заорала я, забыв, что меня слышит мама. – Я тебя три года не видела!..

Мы договорились о встрече и как-то подозрительно быстро распрощались. Раньше мы могли трепаться по телефону часами – ни о чем, а теперь-то уж нам было, что обсудить!

И на встречу на следующий день я по некому наитию пошла так, как обычно заявлялась к Таю – в джинсах, задрипанной старой куртке и бейсболке козырьком назад.

На условленном месте Кэй не оказалось, хотя она никогда прежде не опаздывала. Я в недоумении толклась на одном месте, пока меня не окликнули:

– Эва! Ты меня что, не узнаешь, что ли?

– Кэй?!

Я разинула рот. Я помнила Кэй полненькой шатенкой, а теперь передо мной стояла роскошная блондинка с яркими фиалковыми глазами. А у Кэй глаза были серые, вдобавок она носила очки… Линзы вставила, что ли?

Мы бурно поздоровались, расцеловались… Но когда кончились все наши «А помнишь?..», нам стало не о чем говорить – общих тем не было. Пару раз Кэй заводила речь о своей шикарной жизни в Америке, я в ответ бормотала что-то о себе, о последних событиях в нашей стране… Но разговор не клеился. А молчать было глупо. Хотя, например, с Таем очень интересно молчать – вроде думаешь каждый о своем, а потом оказывается, что об одном и том же.