Неожиданно она поднялась.

— Вернусь через минуту. Надо сделать один телефонный звонок.

У Ника не было выбора. Он лишь молча пожал плечами, ничего не сказав.

Адель пошла вдоль берега, держа мобильник в руке. Звонила она Моне.

— Алло?

— Привет, это я.

— Подожди минутку…

Адель слышала, как Мона разговаривает со своим младшим.

— Так, теперь я вся внимание. Есть новости из Шотландии? Загрузила своего бывшего разводом?

Адель усмехнулась:

— Ну, пока что он еще мой муж, официально. Нет, я не стала использовать это в качестве оружия.

— Плохо. Что он говорит в свою защиту?

Адель вздохнула.

— Он хочет дать нам второй шанс.

Мона фыркнула.

— Он говорит, что теперь все будет иначе.

— Все они так говорят, Адель. И всегда приводят разумные, рациональные доводы в пользу своего поведения. И ты дура, если этому веришь.

— Знаю, знаю. Но он правда изменился… или, может, это я изменилась. Не знаю.

Мона немного смягчилась.

— Будь начеку. Леопард никогда не сменит своих пятен, даже если он клянется и божится. Даже если хочет… Помнишь, во что он тебя вверг?

Адель задумалась. У них с Ником бывали и часы счастья… Этого она тоже не забыла.

— Я все помню, — только и сказала она.

— Поверь, Адель, этот хищник может быть даже очень милым, когда ему надо. Не ведись на это. Лучше смотри в корень вещей. Это мой совет.

— Ладно. Я буду осторожна. Береги и ты себя, Мона.

Женщине показалось, что она только что начала доверять своим чувствам, а тут… Но вдруг Мона права? И леопард не меняет своих пятен?

— Звони мне, если понадоблюсь, ладно?

— Ладно.

— Ну, пока.

Ник доел свой сэндвич и спокойно сидел на скамейке. Адель ужасно хотела побежать к нему, рассмеяться и обнять… Но как растопить ту ледяную стену, которую она сама же и установила между ними?

Этот мужчина всегда был полон живого веселья и радости жизни. Именно этого не хватало Адель. За девять месяцев одиночества она могла это оценить полностью.

Она подошла к нему. Ник кидал камешки в озеро.

— Ник, зачем ты вернулся назад? В Англию, я имею в виду.

Он посмотрел на нее. Усталость сквозила в его взгляде.

— Ты и сама прекрасно знаешь, почему я вернулся домой.

Домой? Он сказал именно так — домой! Дрожь пробежала по ее телу. Он вернулся к ней. Итак… неужели, неужели он всегда хотел жить рядом с ней, а она этого до сих пор не понимала? Если бы только она не была такой упрямой ослицей, он бы уже давно вернулся…

В городе они были где-то около половины четвертого. Они въезжали в него по мосту, с которого был отлично виден чудный старинный замок. Словно из сказки…

Городок располагался на берегу небольшого залива, воды которого были темными и спокойными. Белый туман таинственно висел над водой.

Сам городок был очарователен. Белые стены домов и магазинов с черными дверями и рамами окон. Казалось, тут все дома были совершенно одинаковыми, включая и отель, в котором должна была состояться вечеринка.

Мэгги Хьюис настояла на том, чтобы все гости остановились на выходные именно тут, потому что в ее доме было недостаточно места для многочисленного семейства.

С безотчетной грустью Адель вышла из машины. Ей не хотелось покидать этот уютный мирок, который стал ей так дорог за долгое путешествие.

Войдя в отель, они направились к стойке регистрации. Здесь было шумно, по холлу носились дети.

Дебби, средняя сестра Ника, первая заметила их и с криком бросилась обниматься.