— Извините. Я думала, вы журналист и специально подслушивали наш разговор. Вы итальянец?

— Нет, я из Москвы.

— Странно. Никогда не встречала никого из Москвы. Мне говорили, что это красивый город. Простите, что я себя так глупо повела. Мы повздорили с супругой моего дяди, и я была немного не в себе.

— Понимаю, — улыбнулся Дронго, — можете не беспокоиться. Я не прислушивался к вашему разговору, хотя говорили вы довольно громко.

— Да. — Она сморщила свой небольшой носик и неожиданно звонко рассмеялась, протягивая ему руку: — Я Кэтрин Фармер, американская актриса.

— Знаю. — Он наклонился, чтобы поцеловать ей руку. — Я видел вас в вашем последнем фильме «Мрак под солнцем». А меня обычно называют Дронго.

— Какое забавное имя! Вы югослав или… как это… джорджия. Кажется, грузин?

— Нет, это не мое имя. Меня обычно так называют.

— Иногда из-за споров с «тетушкой» у меня случаются срывы. Но когда женщине постоянно напоминают, что она на десять лет старше своего мужа, это не очень приятно. Верно?

— Полагаю, что да, — согласился Дронго. — А ваш дядя намного старше своей супруги?

— Почему вы так решили?

— Вы об этом сказали.

— Старше на двадцать шесть лет. Ему восемьдесят два года, — улыбнулась Кэтрин, — а моей тетке только пятьдесят шесть. Хотя она уверяет всех, что пятьдесят четыре. Между прочим, когда она выходила за него замуж, ему было семьдесят, а ей сорок четыре. В то время он тяжело болел, и все считали, что этот брак долго не продлится… Я тогда была на ее стороне. Считала ее своей лучшей подругой. А сейчас она смеет говорить мне подобные вещи!

— Самые суровые критики — это люди, неуверенные в собственной позиции, — пожал плечами Дронго.

— Верно. — Она взглянула в сторону игроков, среди которых был и ее муж.

— Он неплохо играет, — отметил Дронго.

— Наверное, — несколько растерянно согласилась Кэтрин. — Энрико любит играть в гольф. Хотя без особых успехов. Вы тоже приехали поиграть?

— Нет. Я здесь проездом. Только на три дня.

— Кто вы по профессии?

— Частный эксперт.

— Надеюсь, не в области психологии?

— Почти. По вопросам преступности…

Не успел он договорить, как Кэтрин поменялась в лице. Теперь в нем читались гнев, возмущение, отвращение, ненависть…

— И вы посмели ко мне подойти! — закричала она. — Вас специально наняли? Как вам не стыдно! Вы… Вы… Вы частный детектив! — Явно расстроенная, женщина побежала в сторону отеля.

Дронго проводил ее изумленным взглядом.

«Странно, — подумал он, чуть нахмурившись, — почему ей так не нравятся частные детективы? И почему ей кажется, что из-за нее кто-то решил нанять такого специалиста?»

Дронго пошел в другую сторону, не глядя на играющих. Он не мог даже предположить, что в этом райском уголке уже завтра произойдет убийство.

ГЛАВА ВТОРАЯ

В Португалии за последние годы появилось сразу четыре отеля системы «Меридиан»: один — в Лиссабоне, второй — в Порто, а еще два — на южном побережье страны. В Алворе был построен отель, предназначенный для любителей семейного отдыха и игроков в гольф. Второй отель был расположен гораздо восточнее — в Алманхиле, непосредственно на океаническом побережье.