— Попробую нарисовать их гуашью. Как ты думаешь, у меня получится?

— Обязательно, но если только постараешься.

Бабушка не прерывала «беспечный» разговор. Пока мама с дочкой обсуждали букет пионов, Татьяна Петровна сосредоточенно о чем-то думала, уставившись невидящим взором в одну точку. Вдруг она улыбнулась и объявила:

— А знаешь, Викуся, мы с тобой сегодня уезжаем на море. Мама сейчас очень занята на работе и приедет к нам позже.

— Это правда? Ты не шутишь, бабуля? — Вика недоверчиво взглянула сначала на бабушку, потом на маму.

— Нет, доченька, бабушка не шутит. — Лицо Наташи просветлело, она с благодарностью посмотрела на мать. — Мы давно хотели сделать тебе сюрприз.

— Вот здорово! — захлопала девочка в ладоши. — А куда мы поедем: в Турцию или в Крым?

— Зачем нам Турция, когда в Анапе живет моя родная сестра Шура? — весело откликнулась бабушка.

— Так значит, мы едем в Анапу?

— Да.

— Оля Зайцева ездила туда прошлым летом. Ей понравилось, — вспомнила Вика рассказы девочки со шпицем.

— И тебе понравится. Там много солнца и отличные пляжи.

— Классно! А когда мы поедем?

— Вот сейчас быстренько соберемся и поедем. А мама пока закажет такси.

Девочка выпорхнула из комнаты, оставив взрослых одних. Лицо у Наташи сразу посерьезнело, от улыбки, с которой она разговаривала с дочкой, не осталось и следа:

— Спасибо, мама, ты здорово придумала. Только боюсь, что билетов не окажется. Что тогда делать?

— Успокойся, Наташенька, все у нас получится. Перед самым отходом поезда почти всегда появляется шанс купить билеты. Кто-то может отказаться от забронированных билетов и тому подобное. Во всяком случае, попробовать стоит.

— Только бы не встретиться по дороге с Полем… — Наташа начала листать записную книжку, разыскивая номер, по которому можно заказать такси.

Всю дорогу до вокзала Вика возбужденно обсуждала предстоящую поездку. Ей нравилось ехать в машине, нравилось смотреть на мелькавшие за окном автомобили и нарядные витрины магазинов, на спешащих по своим делам пешеходов. Девочка без умолку тараторила, вертела головой, указывая маме и бабушке на то, что привлекало ее внимание, и все еще не могла поверить так неожиданно свалившемуся на нее счастью.

До сих пор Вика никогда не ездила в поездах дальнего следования, хотя за свою короткую жизнь уже несколько раз летала на самолетах. Впрочем, те перелеты она почти не помнила. Нежданная поездка в Анапу казалась ей настоящим волшебным путешествием, почти чудом.

А когда путешественники добрались до Курского вокзала, девочка даже немножко испугалась — так вокруг было многолюдно — и крепче сжала в ладошке мамину руку.

Войдя в здание, мама посадила Вику с бабушкой на свободное место в большом зале, а сама направилась в кассу за билетами.

— Подождите меня немножечко. Я скоро вернусь.

Однако вопреки маминым обещаниям ожидание затянулось. Сначала Вика с интересом рассматривала проходивших мимо пассажиров и нагруженных поклажей носильщиков, но потом заскучала. Суета и несмолкаемый шум утомили маленькую путешественницу, ей начало казаться, что мама потеряла их с бабушкой и теперь никак не может разыскать.

Вдруг Вика увидела в толпе знакомое лицо.

— Здравствуйте, Нина Михайловна! — Девочка вскочила со своего места прежде, чем бабушка успела ее задержать, и подбежала к женщине, ведущей за руку мальчика лет пяти.

— Здравствуй, Вика. Ты уезжаешь на каникулы? — заулыбалась крашеная блондинка преклонного возраста.