Времени почти час ночи.

Вопросов нерешенных море, физическая усталость не чувствовалась, но зато возникала умственная. Голова просто гудела от множества мыслей, которые складывались и так, и эдак. А еще эмоции — хотелось убивать шакалов. Да, может цель моих врагов и благородная, вот только не для меня. И мною формируемой структуры.

За день столько событий произошло. С утра я был в Надежде уважаемым человеком, полновластным владельцем кланового квартала, обладал возможностью возвести свой филиал в Речном Форпосте. Имелась индульгенция практически пинком открывать двери в кабинеты высшего руководства, а сейчас, по щелчку пальцев противника стал персоной «нон грата», злодеем и фактически изгоем. А затем совсем ушел в отвяз и стал использовать сугубо «террористические» методы борьбы, хотя они были партизанскими. Да, партизанскими. Террористы же засели в Администрации.

Но вот эта ситуация… А почему, собственно, она плохая? Она отличная, она великолепная! Мне четко продемонстрировали на первых этапах, что Парадиз может закончиться в любой момент, как только пожелают некие силы перекрыть кислород. Сейчас случится дикий отсев кандидатов, но в любом случае останется некий костяк, потому что в будущем точно так же, как и сейчас, слабые духом и не имеющие четких ясных парадигм войдут в клан. От них невозможно избавиться. Поэтому надо организовать все так, чтобы… Да… Именно так!

Размышления привели к обдумыванию довольно рискованного предприятия. И чем больше размышлял, тем больше понимал, что сделать это необходимо. Чертову Тень я опасался и боялся, глупо было бы врать самому себе и не признавать этот факт. Да и ничего в нем не было позорного. Высшее существо, по желанию которого вносились корректировки в саму деятельность Системы. И что могли придумать его, вполне возможно, нечеловеческие мозги предсказать довольно трудно. Поэтому каждый раз, когда с ним общался, будто по минному полю шел.

Надо! Надо это сделать! Тем более времени там не имелось, а здесь я появлюсь ровно в момент исчезновения. Последний раз взвесив «за» и «против», глубоко, как ныряльщик перед погружением вдохнул, и решительно активировал иконку «Хранитель Зарг».

Перенесло на этот раз на какую-то красную бесконечную каменистую равнину. Пейзаж однотонный и однотипный, напоминал марсианский. Глазу было практически не за что зацепиться, кроме, словно проступившей из воздуха, темной бесформенной фигуры после трехминутного ожидания.

— Ты опять меня вызвал зря… — завел старую песню работодатель, — Я не чувствую Сферы!

Ничего не поменялось. Те же слова, тот же безжизненный механический голос в моем разуме, который мог принадлежать и женщине, и мужчине.

— Не зря, — возразил ему и даже отрицательно головой мотнул, — Такое ощущение ты забываешь, что я никогда с тобой не связываюсь без предельной необходимости. Вспомни все случаи! Везде, абсолютно везде требовалась твоя компетенция. И, учитывая количество собранных мной Частей Компаса, делаю я все верно. Теперь ответь мне на главный вопрос, ты хочешь получить заказанное?

— Если бы было не так, то меня не было здесь, человек, — опять чертова витиеватость на ровном месте.

Как же меня эти игры достали! Нет все четко и ясно обрисовать… Мутят и мутят, в результате самые действенные планы летят в тартарары потому что не имелось всех вводных данных.

— А я хочу получить свою награду! То есть, здесь наши стремления полностью совпадают. Но…, — сделал многозначительную паузу, — Такое ощущение, что именно ты не заинтересован в успехе миссии!

Видимо ошарашил Зарга, потому что тот ответил после долгого обдумывания, не меньше пяти минут по внутренним часам прошло в любовании на фигуру с расплывающимися краями.