Мужчина миновал канал и скрылся в одной из темнеющих арок. Здесь, во дворе дома, пристегнутый к резному заграждению палисадника, его ожидал двухколесный стальной верный конь.

 - Ну, собственно вот, - Олег протянул ключи и вложил в руку Максима. - Ваш лимузин, сэр. Как новенький.

 - Это вряд ли, - пробормотала Рита, задумчиво разглядывая рисунок на толстовке Степанова. - А что это?

 - Понятия не имею, - отмахнулся он. - Что-то очень крутое. Я не понял, но если так издалека, то похоже на страуса.

 - Что-то есть...

 "Он не выглядит несчастным".

 Максим пожал плечами на такое заявление Цветка.

 "Разве это плохо?"

 "Смеешься? Он из дома ушел. Жена вещи спалила. Любовница бросила. По-твоему, это нормально, что он веселый бродит?"

 "Ненормально жить на два дома, не любя обеих женщин, но быть всегда виноватым перед одной и утешаться кое-как у другой".

 Олег недовольно нахмурился, прервав неслышимый спор.

 - Договоримся, вдвоем трещите мозг в мозг сколько влезет, но при наличие иных людей в комнате будьте добры общаться по человечески!

 - Ха! Попался, - обрадовался Ковалев. - Теперь-то ты поймешь, каково это жить обыденным среднестатистическим человеком. Вы ж, всемогущие, меня в саду доставали со своим превосходством, потом в школе, в академии, на работе...

 - Детская травма, да? Как тебя до учебы допустили?

 - Я тебя умоляю, - Макс улыбнулся. - Проходи в дом. Пить будешь?

 - Смотря, что пить, - Олег поднялся по ступеням вслед за хозяевами. - Вы теперь насовсем сюда переехали?

 Ковалев покосился на мгновенно стушевавшуюся Маргаритку. С той памятной ночи, когда она вошла в кабинет и отключила сначала Степанова, а затем принудительно погрузила в сон Вопар, минул месяц. Как-то так само собой сложилось, что расстаться у них не выходило никак. Складывалось впечатление будто нечто в их головах притягивалось друг к другу по воле природы. Афанасьевна ходила за ними кругами с намерением написать научный и по ее словам "великий" труд и называла Вишневскую одаренным плюсом, а Максима одаренным минусом. Определенный забавный смысл в этой номенклатуре прослеживался и, откровенно говоря, Максиму чем-то импонировал, но вот Цветок всегда смущалась и страшилась "навязаться" ему таким странным способом. Так что до сих пор при всяком упоминании их, как неразделимой пары, она начинала зажиматься и сторониться общения.

 - Нет, пока не закончат наш дом, - Ковалев потянулся и нарочито взял Маргариту за руку.

 - Позовете на новоселье, - Олег разулся и проскользнул мимо хозяев в гостиную к камину. Был Степанов тут не в первый раз, так что прекрасно помнил чудесную уютную обстановку комнаты с ее мягкой мебелью, шкурами на полу, многочисленными подушками, пледами и сердцем всего помещения - восхитительным большим камином. - Знаете, как вас называть стали между собой ребята? "Эмэндэмс". Глупо, но звучит забавно.

 "Скажем или подождем еще?"

 "Давно надо", - утвердительно прошептал в голове Вишневской Максим. - "Тянуть некуда. Встреча с адвокатом Радаевой уже в понедельник. Плохой сюрприз получится".

 - Эй, - крикнул из гостиной Олег. - Чего притихли? Где моя выпивка?

 "Сходи за виски. Я сам расскажу".

 Рита кивнула и ушла на кухню.

 Ковалев почесал затылок.

 - Степанов, тут такое дело... - начал следователь, зайдя к другу и глядя как тот просматривает коллекцию музыки. - Ты напрасно народу рассказал, что эта записка от Вопар тебе была.

 - Я не рассказывал. Инфа сама просочилась. Все ж думали, что это ты у нас неотразимый, а оказалось я.