Разобравшись в расходах верных служителей Святого Престола в других странах,‍ ​больша​я часть к​​оторых даже не подозревала, на кого работает, арх‍ипресвитер и тут недрогнувшей рукой вычеркнул часть запланированных денежных переводов. Обойдутся или пусть изыщут средства на местах — а то некоторые, с позволения сказать, агенты, такое впечатление, что золотом питались, а результатов чуть. Теперь следовало разобраться с теми, кто занимался растратами прямо под боком. И начать стоило со странного дивизиума под названием «Малый орден Экзорцистов», от которого отчётных документов не поступало вообще.

* * *

Фабрицио Спада получил отличное для своего времени образование, и студиозусом, надо сказать, показал себя весьма прилежным. Иначе говоря, из стен Alma Mater, Университета Перуджи, он вышел доктором философии одновременно и в гражданском, и в церковном праве. Именно это, а не только лишь родство с двумя кардиналами, помогло ему сделать быструю и впечатляющую карьеру у Святого Престола. Впрочем, не нужно быть юристом, чтобы понять: словосочетание «орден экзорцистов» само по себе звучит как нонсенс. Все равно, что объединить в орден, скажем, церковных органистов или создать «орден папских кардиналов». То есть, структура была совершенно лишней, дублирующей основную церковную, но зачем-то же она существовала? И ладно бы существовала — потребляла скудо как разведывательная сеть пары-тройки европейских государств!

В принципе, в католической церкви готовили экзорцистов — но никому и в голову бы не пришло учить ритуалам изгнания демонов только и исключительно. Как правило, экзорцизмом занимались низши‍е​ чины ​в церковн​​ой иерархии — тем, кому не зазорно ходить по пейз‍анским лачугам или городским трущобам, и кому несколько медных монеток из рук черни будут неплохим гонораром за труды. Лишь в серьёзных случаях бесноватого везли туда, где им могли заняться братья-инквизиторы — если находились твёрдые и обоснованные факты о попытках колдовать или упорно проповедовать ересь.

И опять же — во многих случаях удавалось добиться исцеления заблуждающегося без принятия крайних мер: вдумчивой беседой или наложенным штрафом, до кого как лучше доходило. Что, впрочем, не мешало озлобленным поборами горожанам и крестьянам Папской области сочинять про Святую Вселенскую Инквизицию нелепицы и возводить хулу, обвиняя в невероятной жестокости и умножая число запытанных «безвинных жертв» в подвалах монастырей и казней без пролития крови в десятки раз. Но ведь и «орден экзорцистов» тоже не мог возникнуть на пустом месте, и уж тем более не мог просто так получить весьма серьёзный статус секретности и такое финансирование. Впрочем, как получить ответы на интересующие вопросы архипресвитер хорошо знал: папские архивы хранили всё, нужно было лишь найти нужное.

Результаты четырёхдневных раскопок титулярного архиепископа весьма… впечатлили. Интересующие его ответы государственный секретарь ‍н​ашёл, ​но взамен​​ оказался озадачен ещё большим числом новых вопро‍сов. Итак, малый орден экзорцистов занимался ничем иным, как подготовкой к активному сопротивлению силам ада. В смысле, не просто молитвой и верой — а в прямом смысле этого слова, на поле боя! «Малым» орден назывался потому, что в него отбирались люди с некими способностями, данными Господом немногим избранным от рождения. Способности эти никак не проявлялись, но если подобный человек сталкивался с проявлениями колдовства — богомерзкая магия была бессильна против него. Даже более того, по косвенным намёкам Фабрицо уловил, что направленное на себя чародейство орденский экзорцист мог, после некоторой тренировки, вернуть врагу.