– Почему ты не сказал мне о том, что находится в «Последнем шансе»? – спросил я у Верловена. – Расскажи мне все, что знаешь о нем.

– «Последний шанс» – это Подземелье, созданное для прибывших игроков. Они не могут пройти его самостоятельно, поэтому им нужны натуральные игроки гексагона. Именно поэтому защитники внутри локации не монстры или программы, а настоящие бойцы, профессионалы своего дела. Их цель – не допустить никого до реликвии. Но не только они защищают реликвию, но также и система ловушек. Ты спрашивал про оружие, я ответил, что ты можешь его там получить. У бойцов. Сняв его с их трупов.

– Реликвия нужна для возрождения?

– Да. Причем не имеет значения, возрождения кого. Если существо хоть мгновение находилось в игре, значит, его можно призвать и предоставить ему права игрока. Ограничений нет.

– Например, сын Владельца этого релиза, если бы он был в игре и случайно умер, тоже смог бы возродиться?

– Конечно. Ограничений, как я сказал, нет. Реликвия привязывается к игроку и остается с ним даже после завершения релиза. В ней всего пять зарядов, так что особо не развернешься, но те счастливчики, что заполучили этот артефакт, навсегда выходят из игры. Они выкупают себя.

– Что значит «выкупают»? Из игры можно выйти? Ты же сказал, что реликвия возрождает любого игрока. Что если захотят возродить того, кто вышел.

– Это будет копия с теми же знаниями, что и у предыдущего владельца, но с другим сознанием. И да – из игры можно выйти. Например, предоставив Создателю выкуп в виде нескольких килограмм «Крови Дракона». Именно поэтому я на тебя напал – это был мой шанс заполучить билет на свободу.

Как много вещей встало на свои места. И поведение старика, и желание Виллиана заполучить меня к себе в группу в рамках этого релиза, и мотивы Лиркуна. Последнее вообще стало прозрачным, как вода в кристально чистом озере – у меня не было сомнений, что возле входа в Подземелье будет дежурить огромная толпа игроков Владельца. Возможно, внутрь меня еще и пустят, но назад выйти будет проблематично. Только через очередную битву и не факт, что я смогу в ней выжить. Пришельцы наверняка что-то придумают каверзное.

– Что это вообще такое: «Кровь Дракона»? Это действительно кровь древнего существа, рассыпанная по планетам?

– Это сказки, спонсируемые Владельцами релизов. На самом деле – это обычный металл, сродни вашей ртути. Это источник неограниченной энергии, а также источник жизни на планетах. Ноа – это реакция окружающего мира на «Кровь». Как кислород стремиться окислить металл, так и ноа стремиться уничтожить это вещество. Но как только появляется ноа, появляется жизнь. Эти процессы взаимосвязаны. Без «Крови» ноа находится на планете чуть больше двадцати тысяч лет, потом исчезает. Сразу и без остатка. Жизнь на планете прекращается. В том смысле, что существа перестают размножаться – бессмертным наличие или отсутствие ноа без разницы. Именно поэтому игра приходит только на те планеты, где есть жизнь, и она находится в самом соку. Нельзя приходить туда, где местные жители бегают с палками и камнями – это может оказаться последствия предыдущего релиза. Такого, как на этой планете – ты стал Поглотителем, поэтому жизнь не исчезнет после релиза сразу. У человечества есть двадцать тысяч лет, прежде чем им придется покинуть планету. Но покинуть придется определенно – Копатель уже добрался до залежей «Крови».