Рация не умолкала:

– Цель потеряна! Веду контроль в инфракрасном спектре. Пришелец забился под камни.

– Использовать гранатометы! Приготовиться к осколкам. Закрыть реликвию.

Я затравлено посмотрел на мерцающую пелену входа. Может, бросить все, да слинять отсюда, пока не поздно? Мозгами и душой я четко понимал – мне довелось столкнуться с противником, против которого все мои глупые ухищрения ничтожны. Лучшие из лучших способны меня уничтожить без лишних трудностей и та четверка, что здесь полегла, оказалась досадным недоразумением.

Взглянув на останки бойцов, я решился на последнюю глупость, прежде чем свалю отсюда.

– Вот он! – на мне тут же появился маркер, но на долю секунды снайпера опоздали. Выбравшись из своего укрытия, я незамеченным подошел к военным и поднял рацию, чтобы тут же броситься обратно под камни. Именно в этот момент меня и засекли. Вновь по камням застучали пули, но достать меня они не смогли. Если только не шальной рикошет, но пока мне везло – все пули уходили в камень.

С рацией я никогда раньше не работал, но разобраться с управлением труда не составило. Нажав на кнопку, я произнес:

– Я Марк Дервин, человек, прекратите стрельбу! Повторяю, я Марк Дервин, человек. Не стреляйте!

– В канале посторонний! Смена канала! – в эфире наступила пугающая тишина. Военные по-прежнему общались, но куда и как правильно переключиться я не знал. Зато не было сомнений, что меня слушают, чем я и воспользовался.

– Я Марк Дервин. Человек. Два месяца назад на Землю пришла игра «Мир измененных». Она подменила собой всю планету, заполонив ее до глубины в полтора километра. Почти все люди превратились в монстров, но часть тех, у кого был телефон, остались в своем изначальном виде, чтобы сражаться за Землю. Против нас выступила не только игра и дракон, что ею владеет, но и целая армия настоящих пришельцев. Тех, кто прибыл с игрой.

Я говорил и говорил, пересказывая события последних двух месяцев. Все, с чем мне довелось столкнуться, все, что узнал о специфике игры. О военных на севере, о кораблях в море, о планах по уничтожению Владельца. И о том, ради чего я здесь и что за штуку местные охраняют. Спустя какое-то время я понял, что ракета в меня не летит. Никто не перебивал – в динамиках была тишина, но гранатомет не использовался.

– Я запаниковал и ударил «Жертвоприношением», убив эту четверку, – закончил я свой долгий пересказ событий. – Теперь сижу за камнями, выбирая либо между бегством и наслаждением последними днями Земли, либо риском собственной жизнью, чтобы заполучить Виллиана и узнать, как отключить купол защиты. Конец истории.

– Поднимись и убери маскировку, – спустя какое-то время последовал приказ. Я подчинился, хотя внутри все тряслось от страха. Один выстрел и я труп. Настоящий, без права на возрождение.

– Взлети.

Хотелось сказать, что здесь не цирк, но я не стал проверять крепость нервов военных. Как и над морем, летать я не мог, но подниматься – запросто, благо ветра в этой пещере не было. Так и висел над самым краем, выступая в роли мишени.

– Спускайся на нулевой уровень. Поговорим.

Рация окончательно отключилась, и я прыгнул вперед, выцеливая нижний ярус. Прыжок получился отличным – мне удалось зацепиться за край моста и не сорваться, когда инерция занесла ноги вперед. Крепкие руки подхватили меня и затащили наверх. В грудь уперлось дуло автомата.

– Только дернись, пристрелю, – зло прозвучал голос из-под шлема.